Le Nigeria est devenu le plus grand bénéficiaire des allocations de Wild Card pour le 16e Championnat d'Afrique de Scrabble (ASC), avec quatre joueurs obtenant une qualification automatique pour le tournoi continental prévu plus tard cette année à Monrovia, au Liberia.
La liste des Wild Cards, publiée par la Pan African Scrabble Association (PANASA), comprend sept joueurs, le Nigeria représentant plus de la moitié des places de qualification automatique, tandis que le Kenya a obtenu les trois places restantes.
Le champion d'Afrique de scrabble en titre, Oluwatimilehin Doko, dirige le contingent du Nigeria après s'être qualifié automatiquement en tant que champion continental en titre. Il sera rejoint por Cyril Umebiye, un champion de la Coupe du Président, le champion d'Afrique en titre des moins de 19 ans Prestige Archibong, et la championne d'Afrique des moins de 15 ans Sophia Ekeruche.
Les représentants du Kenya sont les vainqueurs de la Coupe du Président Allan Oyende et Nicholas Mbugua, aux côtés de Bernard Amuke, qui a obtenu la Wild Card ECASA 2026.
Le président de la PANASA, Adekoyejo Adegbesan, a expliqué qu'Amuke a reçu la Wild Card de l'ECASA après qu'Oyende avait déjà réservé une place automatique en remportant la Coupe du Président, faisant d'Amuke le joueur éligible suivant.
Selon les directives de qualification de la PANASA, les places de Wild Card sont réservées aux joueurs ayant remporté des compétitions sanctionnées par la PANASA, y compris les championnats régionaux, depuis la conclusion du dernier Championnat d'Afrique de Scrabble.
L'association a également précisé que les bénéficiaires de Wild Card s'ajoutent au quota régulier de championnat de chaque pays. Les nations participantes seront toujours éligibles pour inscrire jusqu'à 15 joueurs locaux et cinq joueurs de la diaspora pour le championnat.
La PANASA a toutefois souligné que les sept bénéficiaires de Wild Card doivent compléter le processus d'inscription officiel dans le délai stipulé pour confirmer leur participation au championnat.
L'organe directeur continental a félicité les qualifiés et a exprimé son optimisme quant au fait que le 16e Championnat d'Afrique de Scrabble à Monrovia mettra une fois de plus en valeur le meilleur des talents africains du scrabble.
La forte présence des joueurs nigérians sur la liste des Wild Cards souligne la domination continue de la nation dans les jeux de lettres compétitifs à travers le continent. Avec des champions d'élite menant le contingent aux côtés de jeunes joueurs prometteurs, la puissance ouest-africaine est bien positionnée pour une autre sortie très réussie au Liberia. Les mois à venir seront cruciaux alors que les athlètes qualifiés finalisent leurs inscriptions et intensifient leurs préparatifs pour défendre la prestigieuse couronne continentale.
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