La Fédération nigériane de cricket (NCF) a obtenu une reconnaissance internationale après avoir remporté le prestigieux prix ICC x Rexona Criiio Cricket Festival of the Year pour son initiative innovante de développement du cricket à la base dans l'État de Zamfara.
Cette distinction récompense les projets les plus innovants ayant un impact significatif sur l'élargissement de la pratique du cricket. Le festival « Breaking Barriers » Criiio Cricket Festival, organisé par la fédération, a été salué comme un modèle d'utilisation du sport pour promouvoir l'inclusion sociale, l'éducation et le développement des communautés.
Selon le responsable des médias de la NCF, Zeal Ibe, le festival organisé à Zamfara a démontré que le cricket pouvait devenir un puissant outil d'autonomisation des jeunes, en particulier des jeunes filles vivant dans des communautés où l'accès au sport et à l'éducation reste limité.
Il a expliqué que cette initiative associait le sport, la culture et une forte mobilisation communautaire afin de remettre en question les barrières sociales de longue date, d'encourager une participation plus large et de créer un parcours durable pour le développement du cricket féminin dans le nord-ouest du Nigeria.
Ibe a souligné que cette reconnaissance internationale confirme l'engagement de la fédération à promouvoir le cricket dans toutes les régions du pays, quelles que soient les réalités géographiques ou sociales.
Il a ajouté que la NCF reste déterminée à offrir aux jeunes, en particulier aux filles, des opportunités d'acquérir des compétences essentielles et de réaliser pleinement leur potentiel grâce au cricket.
« Cette distinction renforce encore la réputation grandissante du Nigeria comme l'un des pays les plus dynamiques dans le développement du cricket, grâce à des programmes qui favorisent l'éducation, l'inclusion des genres et l'autonomisation des communautés », a-t-il déclaré.
Le président du Conseil international du cricket (ICC), Jay Shah, a félicité les lauréats de cette édition, les qualifiant d'exemples remarquables de la capacité du cricket à générer un impact social durable.
« Ces prix ont été créés pour célébrer le travail exceptionnel réalisé par nos membres associés à travers le monde. Les lauréats de cette année illustrent parfaitement la manière dont le cricket peut inspirer la participation, créer des opportunités, renforcer les communautés et offrir des performances qui attirent l'attention du monde entier », a déclaré Shah.
Réagissant à cette distinction, le président de la NCF, Uyi Akpata, a qualifié cette récompense d'étape majeure pour le cricket nigérian et d'hommage aux efforts collectifs des partenaires, des bénévoles et des communautés locales.
« Ce prix est une immense fierté pour le cricket nigérian et pour toutes les personnes qui ont contribué à notre parcours de développement à la base. Le festival Criiio de Zamfara a démontré ce qu'il est possible d'accomplir lorsque les communautés, les partenaires et les bénévoles passionnés travaillent ensemble autour d'une vision commune. Nous dédions cette reconnaissance à chaque jeune fille dont la vie a été transformée par le cricket et réaffirmons notre engagement à briser davantage de barrières et à créer encore plus d'opportunités à travers le Nigeria », a déclaré Akpata.
La fédération a également exprimé sa gratitude envers l'ICC, Rexona, les chefs communautaires, les établissements scolaires, les bénévoles, les entraîneurs, les responsables du développement, les associations régionales ainsi que tous les participants pour leur contribution essentielle au succès de cette initiative.
Elle estime enfin que cette reconnaissance internationale encouragera de nouveaux efforts pour étendre la pratique du cricket, renforcer le développement à la base et former la prochaine génération de joueurs à travers le Nigeria.
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