L’équipe du Nigeria a conclu sa campagne à la 46e Olympiade d’échecs de la FIDE à Samarcande, en Ouzbékistan, dimanche, avec les femmes à la 85e place et les hommes à la 118e place dans leurs compétitions respectives.
Le championnat en 11 rondes, qui s’est déroulé du 16 au 27 septembre, a réuni des fédérations du monde entier, le Nigeria participant aux sections Open et féminine.
L’équipe Open du Nigeria a accumulé 10 points de match grâce à cinq victoires et six défaites, tout en enregistrant 21 points de parties.
L’équipe avait bien commencé avant d’enregistrer des résultats mitigés au milieu de la compétition, notamment une lourde défaite 4-0 contre le Vietnam lors de la 6e ronde.
Le Nigeria a réagi avec une solide victoire 3½-½ contre la Tunisie lors de la 9e ronde, mais a subi un nouveau revers lourd face à la Macédoine du Nord, s’inclinant 4-0 lors de la 10e ronde.
Les hommes ont terminé leur campagne contre Hong Kong, où ils se sont inclinés 2½-1½. Bomo Lovet Kigigha a obtenu l’unique victoire individuelle du Nigeria, tandis qu’Odion Aikhoje et Bartholomew Okhipo ont subi des défaites.
Abdulrahman Akintoye et Odey Goodness Ekunke ont été les meilleurs marqueurs individuels du Nigeria, terminant tous deux avec 5½ points. Aikhoje a enregistré 4½ points, tandis que Kigigha a terminé avec 3½ points.
Les femmes ont réalisé une campagne globalement plus solide, terminant 85es avec 11 points de match après quatre victoires, trois nuls et quatre défaites. Elles ont accumulé 24 points de parties.
Leur poussée tardive a notamment été marquée par une victoire convaincante 3-1 contre le Guatemala lors de la 10e ronde, avec des victoires de Deborah Quickpen, Iyefu Onoja et Sandra Omoruyi.
La campagne s’est toutefois terminée contre la Syrie, le Nigeria s’inclinant 2½-1½. Quickpen a remporté sa partie, Omoruyi a fait match nul, tandis qu’Onoja et Michelle Nwankwo ont été battues.
Omoruyi a été la meilleure marqueuse individuelle du Nigeria dans l’épreuve féminine avec 6½ points, tandis que Quickpen et Bridget Michael ont toutes deux terminé avec 5½ points. Nwankwo a enregistré 4½ points.
À travers l’Afrique, l’Égypte a obtenu le meilleur classement dans la section féminine, terminant 53e, tandis que l’Algérie a été la meilleure équipe du continent dans la section Open, à la 80e place.
Parmi les autres classements africains notables dans l’Open figuraient l’Angola à la 81e place, l’Afrique du Sud à la 82e, Madagascar à la 87e et la Libye à la 90e, tandis que l’Ouganda, le Mozambique et la Tunisie ont également terminé devant le Nigeria.
Dans l’épreuve féminine, l’Angola a terminé 69e, l’Algérie 72e et l’Ouganda 79e, le Nigeria occupant la cinquième place parmi les équipes africaines.
Le continent était une nouvelle fois largement représenté à Samarcande, mais aucune de ses équipes n’a atteint les places médaillées dans l’une ou l’autre des sections.
En tête de la compétition Open, l’Ouzbékistan, pays hôte, a réussi à défendre son titre, terminant avec 20 points de match après avoir remporté 10 de ses 11 rencontres.
L’Inde a décroché la médaille d’argent avec 18 points, tandis que l’Allemagne a également enregistré 18 points mais s’est contentée du bronze au départage.
La Chine a dominé la compétition féminine, terminant invaincue avec neuf victoires et deux nuls pour un total de 20 points de match.
Le Kazakhstan a remporté l’argent avec 18 points, tandis que l’Inde a complété le podium avec 17 points.
L’Olympiade de Samarcande s’est ainsi achevée avec l’Ouzbékistan conservant le titre Open à domicile et la Chine dominant la section féminine, tandis que le Nigeria et l’ensemble de la délégation africaine sont repartis avec une expérience précieuse acquise lors d’un autre championnat mondial par équipes très disputé.
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