La Fédération nigériane de cricket (NCF) a été récompensée par le prix ICC x Rexona Criiio Cricket Festival of the Year, obtenant une reconnaissance mondiale pour sa contribution exceptionnelle au développement du cricket à la base.
Cette récompense célèbre le succès du festival Criiio organisé dans l'État de Zamfara, une initiative qui a utilisé le cricket pour promouvoir l'inclusion, l'éducation et les opportunités offertes aux jeunes, en particulier aux jeunes filles, dans des communautés ayant un accès limité au sport organisé.
Organisé sous le thème « Breaking Barriers », le festival associait cricket, activités culturelles et engagement communautaire afin d'encourager une participation plus importante à ce sport. Le programme visait également à remettre en question les barrières sociales qui ont traditionnellement limité la participation des jeunes filles au sport dans certaines régions du nord-ouest du Nigeria.
Le Conseil international du cricket (ICC) a indiqué que cette récompense reconnaissait l'engagement de la Fédération nigériane de cricket à rendre ce sport accessible à toutes les communautés, quels que soient leur localisation ou leur origine. L'instance dirigeante a également salué cette initiative pour les opportunités qu'elle crée afin d'autonomiser les jeunes grâce au sport.
Le président de l'ICC, Jay Shah, a félicité les lauréats, les décrivant comme des exemples de la manière dont le cricket peut avoir un impact social positif dans le monde entier.
« Ces prix ont été créés pour célébrer le travail extraordinaire accompli par nos membres associés à travers le monde, et les lauréats de cette année sont des exemples remarquables de la façon dont le cricket peut inspirer la participation, créer des opportunités, renforcer les communautés et offrir des performances qui attirent l'attention du monde entier », a déclaré Shah.
Cette distinction renforce encore la réputation croissante du Nigeria comme l'une des principales nations de développement du cricket parmi les membres associés de l'ICC. Ces dernières années, la Fédération nigériane de cricket a élargi ses programmes de base visant à accroître la participation, développer les jeunes talents et promouvoir l'égalité entre les sexes grâce au cricket.
Réagissant à cette récompense, le président de la Fédération nigériane de cricket, Uyi Akpata, a qualifié ce prix de moment historique pour le cricket nigérian et pour tous ceux qui ont contribué au développement de ce sport.
« Cette récompense est un moment de fierté pour le cricket nigérian et pour tous ceux qui ont contribué à notre parcours de développement à la base », a déclaré Akpata.
Il a ajouté que le festival de Zamfara démontrait ce qu'il est possible de réaliser lorsque les communautés, les écoles, les bénévoles, les entraîneurs, les responsables du développement et les partenaires travaillent ensemble avec une vision commune.
Akpata a dédié cette récompense aux jeunes filles ayant bénéficié du programme et a réaffirmé l'engagement de la fédération à développer les possibilités de pratiquer le cricket dans tout le Nigeria. Il a également remercié l'ICC, Rexona, les dirigeants communautaires, les associations de cricket des États ainsi que toutes les parties prenantes dont le soutien a contribué au succès de cette initiative.
Cette récompense constitue un encouragement supplémentaire pour la Fédération nigériane de cricket, qui poursuit la mise en œuvre de programmes destinés à accroître la participation, renforcer les structures de base et inspirer la prochaine génération de joueurs de cricket dans tout le pays.
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