L’équipe nationale féminine de cricket du Nigeria a remporté une victoire palpitante contre son homologue ougandaise, s’imposant de justesse par 5 points dans un match tendu et peu prolifique en points, lors du tournoi Kwibuka de cricket féminin qui se déroule à Kigali, au Rwanda.
Ce succès inattendu a mis fin à la série de six victoires consécutives de l’Ouganda, empêchant les championnes en titre de terminer la phase de groupes invaincues.
Après avoir remporté le tirage au sort, l’Ouganda a choisi de commencer par le champ. La joueuse polyvalente nigériane Kehinde Amusa s’est une fois de plus distinguée, inscrivant 33 points en 54 balles. Elle a été épaulée par Salome Sunday, qui a marqué 14 points en 25 balles. Toutefois, les autres joueuses nigérianes n’ont pas réussi à faire des contributions significatives. Le Nigeria a terminé ses 20 overs avec un score de 73/9.
L’Ouganda a commencé sa poursuite du score de manière stable et semblait en bonne voie pour l’emporter jusqu’aux derniers overs, lorsque les lanceuses nigérianes ont resserré leur jeu. À seulement 6 points de la victoire avec 12 balles restantes et quatre guichets en main, tout semblait tourner en faveur de l’Ouganda.
Mais un renversement spectaculaire s’est produit lorsque Lillian Ude a réussi un over vierge avec un guichet, basculant le match du côté nigérian. Dans l’over final, Anointed Akhigbe a été héroïque, prenant trois guichets pour éliminer l’Ouganda à 68 points.
Le Nigeria a ainsi décroché une victoire mémorable avec une marge de 5 points.
À l’issue du match, la capitaine nigériane Favour Eseigbe a salué la résilience de son équipe :
« Nous avions un score très bas à défendre, et à un moment, tout semblait perdu. J’ai dit à mes coéquipières : ‘Celui qui est déjà à terre n’a rien à craindre de la chute.’ Nous n’avions rien à perdre, nous avons gardé notre calme, et cela a payé. »
La capitaine ougandaise Janet Mbabazi a félicité le Nigeria et promis un retour en force :
« Je pensais que c’était un objectif atteignable, mais parfois, rien ne se passe comme prévu. Félicitations au Nigeria. Nous reviendrons plus fortes. »
La 11e édition du tournoi Kwibuka regroupe neuf équipes participantes et rend hommage aux victimes du génocide des Tutsis au Rwanda en 1994.
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