L’équipe masculine de handball des moins de 18 ans du Nigeria n’est plus qu’à une victoire de la qualification pour le Championnat du monde jeunes masculin de l’IHF 2027 après avoir battu la Côte d’Ivoire, pays hôte, 31-26 lors du match de classement de la 5e à la 8e place à Abidjan lundi.
L’équipe nigériane, entraînée par Abdulhakim Yakubu, a livré une prestation maîtrisée pour mener 13-11 à la mi-temps. Elle a conservé son avantage après la pause et a finalement obtenu une victoire de cinq buts face aux hôtes.
Simon Abaaka a été désigné meilleur joueur du match après avoir joué un rôle clé dans la victoire du Nigeria. Sa performance a aidé le Nigeria à venir à bout d’une équipe ivoirienne qui se battait également pour rester en lice pour une place dans le tournoi mondial.
Ce résultat maintient le Nigeria en course pour l’une des cinq places de qualification réservées à l’Afrique pour le Championnat du monde jeunes masculin de l’IHF 2027. Le championnat africain sert de tournoi qualificatif pour la compétition mondiale.
Le Nigeria affrontera désormais le vainqueur de l’autre match de classement de la 5e à la 8e place entre le Cameroun et le Rwanda. Une victoire dans cette rencontre permettrait à l’équipe de Yakubu de terminer cinquième du championnat africain et de décrocher sa qualification pour le tournoi mondial 2027.
L’équipe nigériane a fait preuve de résilience tout au long de la compétition après avoir intégré le groupe B aux côtés de la Tunisie, de l’Algérie et de Madagascar. Elle a également enregistré une courte victoire 26-25 contre l’Algérie lors de la phase préliminaire.
Le Nigeria a ensuite disputé un quart de finale difficile face aux champions en titre, l’Égypte, s’inclinant 55-21. L’équipe a depuis réagi avec une victoire contre la Côte d’Ivoire lors de la phase de classement, maintenant ainsi ses espoirs de participer au Championnat du monde.
La 22e édition du Championnat d’Afrique de handball jeunes masculin se déroule à Abidjan du 15 au 22 septembre. Quatorze équipes participent au tournoi, cinq nations africaines devant décrocher une place au Championnat du monde jeunes masculin de l’IHF 2027.
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