La numéro 1 mondiale Nelly Korda et Allisen Corpuz sont entrées dans l’histoire de la Solheim Cup vendredi en décrochant une cinquième victoire consécutive en tant que partenaires, permettant aux États-Unis et à l’Europe de conclure la session inaugurale de foursomes sur un score de parité.
Le duo américain affrontait la paire européenne composée de Charley Hull, l’une des joueuses les mieux classées du continent, et de la débutante Lottie Woad dans le premier match. Woad a immédiatement ravi le public local en réussissant le premier putt, mais les Américaines ont rapidement réagi et pris l’avantage après un superbe coup d’approche de Corpuz au cinquième trou.
Korda a ensuite accentué l’avance américaine avec un putt assuré au sixième trou, tandis que Hull peinait à trouver son rythme au départ. Les Américaines ont continué à dominer et comptaient cinq trous d’avance à cinq trous de la fin, après que l’Europe n’a pas réussi à se remettre d’une nouvelle situation difficile au 13e trou.
Hull a réduit l’écart grâce à un putt maîtrisé au 14e trou, mais la remontée européenne n’a finalement pas eu lieu. Corpuz a conclu la victoire 4&3 avec un putt facile, offrant ainsi au duo un cinquième succès consécutif et un nouveau record.
Ce résultat permet à Korda et Corpuz d’égaler le record détenu par les Européennes Alison Nicholas et Laura Davies pour le plus grand nombre de points remportés par une paire en Solheim Cup. Les Américaines sont toutefois devenues le premier duo de l’histoire de la compétition à gagner cinq matchs consécutifs.
Corpuz a plaisanté sur l’avantage de jouer aux côtés de Korda, expliquant que les mises en jeu de la numéro 1 mondiale lui permettent souvent de se retrouver environ 30 yards plus près du green que lorsqu’elle joue seule.
Korda, de son côté, a reconnu que les États-Unis avaient encore beaucoup de travail à accomplir malgré ce début encourageant, soulignant qu’il était positif de voir quelques scores sous le par apparaître sur le tableau des résultats.
Dans les autres rencontres, Alison Lee et Lauren Coughlin ont obtenu une victoire confortable 3&2 face à Nanna Koerstz Madsen et Céline Boutier. L’Europe a réagi dans le troisième match, avec Esther Henseleit et Leona Maguire qui ont battu Andrea Lee et Lindy Duncan 1-up au terme de la seule rencontre à atteindre le 18e trou.
Maja Stark et Linn Grant ont ensuite offert à l’Europe son premier point en dominant Rose Zhang et Jennifer Kupcho 3&2. Grant a signé l’un des moments forts de la session avec un remarquable coup depuis un bunker qui est directement tombé dans le trou au neuvième.
La session d’ouverture s’est donc terminée à égalité, une situation qui ne s’était produite que deux fois lors des 19 précédentes éditions de la Solheim Cup. Les États-Unis cherchent à décrocher leur première victoire sur le sol européen depuis 2015 et mènent actuellement la série historique 11-7.
Les foursomes de vendredi seront suivis des fourballs plus tard dans la journée, tandis que huit autres points seront en jeu samedi lors des foursomes et des fourballs. La compétition s’achèvera dimanche avec 12 matchs en simple.
L’équipe européenne a bénéficié d’un soutien passionné au Bernardus Golf, le public néerlandais ayant pleinement adopté le tournoi malgré une bruine persistante. Des supporters vêtus de tenues colorées ont chanté et dansé autour du premier tee, tandis qu’une banderole proclamant « Dutch courage, European glory » résumait l’ambiance alors que les Pays-Bas accueillaient leur toute première Solheim Cup.
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