Les Junior Yellow Greens du Nigeria ont livré une performance dominante lors des qualifications africaines, Division 2, de la Coupe du monde de cricket masculin U19 de l’ICC, en battant le Mozambique par 407 runs au IPRC Oval de Kigali, au Rwanda. Cette victoire renforce la position du Nigeria dans la course à la promotion et prolonge sa série de victoires dans la compétition.
Le Nigeria a inscrit le meilleur total du tournoi, avec 461 pour six en 50 overs, après une remarquable performance à la batte. Quatre joueurs ont contribué à hauteur de 385 runs, le capitaine Ali Rahmon, Hossana Omonkhobhio, Peculiar Egemasi et Bright Edem Nyong constituant la base avant l’accélération dans les dernières phases des manches.
Omonkhobhio a réalisé 84 runs en 73 balles, frappant 11 fours et deux six. Rahmon a ajouté 41 runs en 46 balles, offrant au Nigeria une solide base avant que l’ordre intermédiaire ne prenne le contrôle des manches.
Egemasi a ensuite produit une superbe performance avec 123 runs en 84 balles. Ses manches comprenaient 18 fours et trois six, alors que le Nigeria augmentait progressivement la pression sur les lanceurs mozambicains.
Bright Edem Nyong a offert le plus grand moment fort des manches. Il a frappé 137 runs sans être éliminé en seulement 53 balles, avec 11 fours et 12 six pour un taux de frappe remarquable de 258,49.
La réponse du Mozambique n’a jamais véritablement démarré. Les lanceurs nigérians ont éliminé leurs adversaires pour seulement 54 runs en 23 overs, permettant au Nigeria de s’imposer par 407 runs.
Kenneth Boniface a mené l’attaque des lanceurs avec trois wickets pour 13 runs en trois overs. Princewill Chigozie a pris deux wickets pour huit runs en huit overs, dont quatre maidens, tandis qu’Egemasi a complété une remarquable performance complète avec trois wickets pour un run en un seul over.
Le Mozambique a perdu régulièrement des wickets alors que le Nigeria maintenait la pression pendant toute la manche. Huit de leurs batteurs n’ont pas atteint les deux chiffres, tandis que Rodriguez Mangue a été leur meilleur marqueur avec seulement 19 runs.
Ce résultat a permis au Nigeria de prendre la deuxième place du classement du tournoi derrière l’Ouganda. Les Junior Yellow Greens ont encore un match à disputer contre la Sierra Leone le 15 août, et l’équipe est désormais bien placée dans la course à la promotion en Division 1.
L’ancien entraîneur du Nigeria, Uthe Ogbimi, a salué la performance de l’équipe, la qualifiant de « travail soigné ». Il a également averti que la prochaine étape serait nettement plus difficile, exhortant les jeunes joueurs à maintenir leurs standards et à continuer de mériter leur sélection grâce à leurs performances.
La dernière victoire des Junior Yellow Greens a souligné leur force aussi bien à la batte qu’au lancer. Leur dernier match de groupe contre la Sierra Leone offrira une nouvelle occasion de terminer la campagne en force et de renforcer leur position sur la route vers la prochaine étape du parcours de la Coupe du monde de cricket masculin U19 de l’ICC.
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