Les Junior Yellow Greens du Nigeria ont renoué avec la victoire grâce à un succès convaincant par cinq wickets contre le Ghana lors des qualifications de la Division Deux africaine pour la Coupe du monde masculine U-19 de cricket de l’ICC. Le résultat obtenu au Gahanga Oval au Rwanda a relancé les espoirs du Nigeria de progresser dans le parcours de qualification pour la Coupe du monde masculine U-19 de cricket de l’ICC 2028.
Le Nigeria a livré une prestation disciplinée au lancer après que le Ghana a choisi de frapper en premier. Les Ouest-Africains ont été éliminés pour seulement 93 runs en 35,5 overs, offrant au Nigeria une cible abordable lors de la deuxième manche.
Kenneth Boniface a été le joueur vedette des Junior Yellow Greens. Le polyvalent a pris quatre wickets pour aider à démanteler l’ordre des batteurs ghanéens avant de marquer 30 runs sur 32 balles lors de la poursuite victorieuse du Nigeria.
Le Nigeria a atteint 96 pour cinq en 22,2 overs pour compléter sa victoire avec de nombreux overs encore disponibles. L’écart de cinq wickets a également constitué une réponse forte après la défaite serrée de cinq wickets contre l’Ouganda lors du premier match de la campagne.
Boniface avait déjà impressionné contre l’Ouganda en inscrivant 97 runs sur 107 balles. Sa manche comprenait neuf fours et six sixes, même si le Nigeria a finalement échoué après avoir été éliminé pour 176 runs.
L’Ouganda a poursuivi le total du Nigeria et a atteint 178 pour cinq en 38,2 overs. Samuel Ahaisibwe a mené la réaction avec 72 runs, laissant le Nigeria dans l’obligation de réaliser une solide performance contre le Ghana pour maintenir sa campagne de qualification sur les rails.
La victoire contre le Ghana donne aux Junior Yellow Greens un élan important avant leur prochaine rencontre contre les hôtes rwandais mercredi 12 août. Le Nigeria affrontera ensuite le Mozambique avant de terminer sa campagne contre la Sierra Leone.
Le tournoi de qualification sert de voie vers la Coupe du monde masculine U-19 de cricket de l’ICC 2028. Le Nigeria se bat donc pour bien plus que les résultats individuels des matches, alors qu’il cherche à progresser dans le système de qualification africain.
La contribution de Boniface avec la batte et la balle a été particulièrement importante. Son total de quatre wickets a limité le Ghana à un faible score, tandis que ses 30 runs ont aidé le Nigeria à éviter une nouvelle poursuite difficile et à décrocher une victoire dont il avait grand besoin.
Les Junior Yellow Greens vont désormais se concentrer sur le Rwanda. Un autre résultat positif renforcerait la position du Nigeria et permettrait à l’équipe de rester fermement dans la course alors que les qualifications africaines se poursuivent.
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