L'Inde alignera la plus grande délégation aux Championnats du Commonwealth d'escrime 2026 après que la Fédération du Commonwealth d'escrime (CFF) a confirmé que 20 pays se sont inscrits au tournoi de Lagos.
Les championnats se dérouleront du 9 au 14 août et réuniront des athlètes venus de tout le Commonwealth pour concourir dans les disciplines de l'épée, du fleuret et du sabre.
Selon la CFF, l'Inde sera représentée par 67 escrimeurs dans les catégories Vétérans, U-23, Para et Seniors, ce qui en fera la plus importante délégation de la compétition.
Le Nigeria, pays hôte, accueillera des équipes d'Australie, du Bangladesh, du Botswana, de Chypre, d'Angleterre, du Ghana, de Guernesey, de la Jamaïque, du Kenya, de Maurice, de la Namibie, d'Irlande du Nord, du Pakistan, de Singapour, d'Afrique du Sud, de Gambie, du Togo et du Pays de Galles.
La Fédération a indiqué que ces championnats marqueront le retour de l'événement en Afrique pour la première fois depuis dix ans. La dernière édition organisée sur le continent s'est tenue au Cap, en Afrique du Sud, en 2016.
La présidente de la Fédération du Commonwealth d'escrime, Dufour Marie-France, a décrit les championnats de Lagos comme un événement transformateur qui introduira plusieurs innovations dans la compétition.
Elle a précisé que la catégorie individuelle U-23 sera intégrée pour la première fois aux côtés des épreuves Seniors et Vétérans, offrant ainsi davantage d'opportunités aux jeunes escrimeurs de concourir au niveau international.
Marie-France a également révélé que l'escrime en fauteuil roulant fera ses débuts comme épreuve officielle avec attribution de médailles, après que le para-escrime a été présenté comme sport de démonstration lors des championnats de 2022 à Londres.
Le président de la Fédération nigériane d'escrime, Adeyinka Samuel, a qualifié le tournoi d'étape historique pour le Nigeria et l'escrime africaine. Il a déclaré que la compétition serait le premier Championnat du Commonwealth d'escrime Seniors et Vétérans organisé sur le continent.
Samuel a ajouté que l'événement célébrera l'excellence sportive tout en favorisant l'amitié, l'unité et les échanges culturels entre les nations participantes. Il s'est également dit convaincu que Lagos offrira une expérience mémorable aux athlètes, aux officiels et aux visiteurs tout au long des championnats.
Les Championnats du Commonwealth d'escrime 2026 devraient contribuer à renforcer la visibilité de l'escrime au Nigeria tout en offrant aux athlètes locaux l'occasion de se mesurer à certains des meilleurs escrimeurs du Commonwealth à domicile.
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