Les efforts de développement à la base portent leurs fruits : Plateau Vipers et Benue Queens dominent le handball dans le North Central

Posted : 05 October 2026

Plateau Vipers de Jos et Benue Queens de Makurdi ont été sacrés champions du Championnat de handball de Division One du North Central 2026, la compétition ayant offert une plateforme pour la détection et le développement des talents émergents.

Plateau Vipers a remporté le titre masculin après avoir battu Suleja Shooters 29-24 en finale, tandis que Benue Queens a vaincu City Queens de Suleja pour s’adjuger le titre féminin lors du championnat de huit jours organisé à Abuja.

Le tournoi a également permis à quatre équipes de représenter la zone North Central dans la Division One League nationale, avec deux équipes qualifiées dans chaque catégorie de genre.

La compétition masculine a réuni Plateau Vipers, Confluence Stars de Lokoja, Unity Boys d’Abuja, Suleja Shooters et Nasarawa Ambassadors de Lafia.

Chez les femmes, Nuela Handball Academy d’Ilorin, Inikpi Babes d’Idah, Benue Queens et City Queens se sont disputé les honneurs zonaux.

Le championnat s’inscrivait dans le cadre de la nouvelle stratégie de la Fédération nigériane de handball visant à décentraliser l’identification des talents et à rapprocher les opportunités de compétition des joueurs à travers le pays.

Le président de la Fédération nigériane de handball, Jibril Seidu, a déclaré que la fédération continuerait à renforcer son programme de développement à la base grâce aux compétitions zonales.

Seidu a expliqué que l’initiative avait été conçue pour identifier les joueurs prometteurs susceptibles d’intégrer à terme les équipes nationales et de maintenir la présence du Nigeria dans les compétitions internationales.

« Toutes les équipes que vous avez vues ici viennent de la zone North Central du pays, et chaque État est représenté par une académie ou une équipe de l’État », a-t-il déclaré.

Selon lui, cette approche représente un changement par rapport à la dépendance prédominante aux grandes compétitions de championnat pour l’identification des talents.

Il a déclaré que les compétitions régionales donneraient à davantage de jeunes joueurs l’occasion de démontrer leurs capacités tout en élargissant la base de développement du sport.

Seidu a également évoqué la qualification du Nigeria pour le Championnat du monde junior masculin de handball 2027 en Macédoine du Nord comme preuve des talents disponibles dans le pays.

« Comment remplacer ces joueurs par des joueurs prometteurs ? C’est le moyen pour nous de trouver des joueurs », a-t-il déclaré.

Il a ajouté que la fédération reproduirait le programme zonal dans d’autres régions du pays, notamment dans le Sud-Est, le Nord-Est, le Nord-Ouest et le Sud-Sud.

Les équipes qualifiées des différentes zones devraient se retrouver dans un lieu désigné pour la prochaine étape de la compétition.

Le président de la Fédération nigériane de handball a appelé à un soutien accru des sponsors, des associations d’État et des autres parties prenantes afin de maintenir l’initiative de développement à la base et de créer davantage d’opportunités pour les jeunes joueurs.

Pendant ce temps, l’entraîneur de Benue Queens, Godwin Tondo, a attribué le triomphe de son équipe à un programme de développement des jeunes à long terme axé sur l’identification et la formation des jeunes joueuses.

Tondo a déclaré que l’équipe avait été constituée grâce à un processus structuré qui avait commencé par la sélection de 92 filles dans des écoles secondaires, lesquelles avaient suivi quatre années de formation et de développement.

Il a déclaré que l’équipe avait surmonté d’importantes difficultés au cours de sa préparation, mais était restée engagée envers le programme et son objectif de former des joueurs compétitifs.

« Je suis très heureux d’être champion aujourd’hui. Le chemin jusqu’à cette étape a été très, très difficile, mais je suis très heureux que nous ayons obtenu le résultat après toutes les difficultés des matchs », a déclaré Tondo.

Il a promis que Benue Queens s’appuierait sur le succès remporté au championnat en revenant plus fort et en adoptant une approche plus tactique lors des prochaines compétitions.

Le championnat du North Central a offert bien plus que des vainqueurs, constituant une nouvelle étape dans les efforts plus larges de la Fédération nigériane de handball visant à créer une passerelle durable entre le handball à la base et les équipes nationales.

Les efforts de développement à la base portent leurs fruits : Plateau Vipers et Benue Queens dominent le handball dans le North Central

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