L’équipe senior masculine de handball du Nigéria, les Flèches d’Or, a enregistré sa première défaite dans le Groupe A du tableau principal des Final Eight lors de la 27e Coupe d’Afrique des Nations de Handball Masculin, s’inclinant 27–24 face à l’Angola à la BK Arena de Kigali, au Rwanda.
L’Angola a pris l’avantage dès le début, menant 14–11 à la mi-temps grâce à une exploitation efficace des moments clés et à une défense solide. Malgré une réaction courageuse des Flèches d’Or en seconde période, l’Angola, menée par la star Cláudio André Patrício Chicola, auteur de 14 buts, a su conserver son calme pour assurer la victoire.
Le Nigéria a montré de la résilience après la pause, renforçant sa défense et trouvant du rythme en attaque. Faruk Yusuf a mené le classement des buteurs des Flèches d’Or avec 9 réalisations, soutenu par Hakeem Salami avec 6 buts, Sulaimon Azeez avec 4, et Shagari John ajoutant 3 buts depuis le backcourt. Mohammed Mustapha et Stephen Iyortyer Sessugh ont également contribué chacun avec un but, tandis que le gardien Michael Solomon a réalisé plusieurs arrêts cruciaux pour maintenir le Nigéria dans le match.
Cependant, l’expérience de l’Angola s’est révélée décisive dans les dernières minutes, conservant leur avance de trois buts jusqu’au coup de sifflet final.
Cette défaite ne met pas fin aux ambitions des Flèches d’Or pour les demi-finales. L’équipe nigériane occupe actuellement la deuxième place derrière l’Égypte dans le classement pour les demi-finales, avec une différence de buts supérieure à celle de l’Angola.
Le Nigéria se concentrera désormais sur un affrontement crucial contre l’Égypte, où un résultat favorable pourrait garantir une place dans le dernier carré et potentiellement assurer la qualification tant attendue pour le Championnat du Monde 2027 en Allemagne.
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