L’équipe d’Edo a été officiellement couronnée championne générale de la deuxième édition des Jeux du Delta du Niger, offrant une performance historique sur son sol à Benin City et mettant fin à 24 ans d’attente pour dominer la région.
Dans une course aux médailles âprement disputée qui s’est prolongée jusqu’au dernier jour, l’État hôte a dépassé Delta et Bayelsa, terminant en tête du classement avec un impressionnant total de 52 médailles d’or, 34 d’argent et 25 de bronze (111 au total).
Cette victoire représente une étape majeure pour Edo, détrônant les champions en titre Bayelsa et réaffirmant le statut de l’État comme force dominante dans le sport nigérian.
L’État de Delta a pris la deuxième place avec 39 médailles d’or, 29 d’argent et 34 de bronze (102 au total), tandis que Bayelsa s’est contenté de la troisième place avec 25 médailles d’or, 24 d’argent et 26 de bronze.
Akwa Ibom a terminé quatrième avec 16 médailles d’or sur un total de 55 médailles, suivi d’Abia en cinquième position avec 45 médailles. Cross River a pris la sixième place avec 38 médailles.
Ondo était septième avec 34 médailles, Rivers huitième avec 44 médailles mais moins d’or, et Imo a clôturé le classement en neuvième position avec 31 médailles.
Réagissant à cette réussite historique, le président exécutif de la Commission des Sports de l’État d’Edo, Desmond Enabulele, a décrit cette victoire comme un moment déterminant dans l’histoire sportive de l’État et l’a dédiée au gouverneur exécutif d’Edo, Monday Okpebholo, et à son adjoint, Rt. Hon. Dennis Idahosa.
« Cette victoire appartient à Son Excellence, notre gouverneur dynamique et passionné de sport », a déclaré Enabulele.
« Dès le début, il a été clair qu’Edo n’accueillerait pas seulement les Jeux, mais qu’elle concourrait pour gagner. Il a fourni la vision, les ressources et l’environnement propice qui ont permis à nos athlètes de donner le meilleur d’eux-mêmes. »
Il a souligné que l’engagement du gouverneur pour le développement du sport, l’amélioration des programmes de bien-être pour les athlètes et les entraîneurs, ainsi que les investissements stratégiques dans l’entraînement et les infrastructures, ont jeté les bases de ce succès historique.
« Briser une malédiction de 24 ans n’est pas un hasard », a déclaré Enabulele.
« C’est le fruit d’un leadership volontaire, d’une préparation disciplinée et de la résilience de nos athlètes. Son Excellence croit fermement à l’autonomisation des jeunes par le sport, et aujourd’hui, cette croyance s’est traduite par des médailles d’or et une fierté à l’échelle de l’État. »
Le président de la Commission des Sports a également félicité les athlètes, les entraîneurs, le personnel technique et le personnel de soutien pour leur discipline, leur concentration et leur détermination tout au long de la compétition qui a duré une semaine.
« Nos athlètes ont concouru avec courage et unité. Ils ont porté la fierté d’Edo sur leurs épaules et ont dépassé les attentes. Je suis extrêmement fier de leur esprit sportif et de leur combativité. Ce triomphe envoie un message à la nation : Edo est de retour, plus forte et meilleure. »
Enabulele a en outre noté que les Jeux étaient plus qu’une compétition, les qualifiant de plateforme pour l’unité régionale et l’engagement des jeunes.
« Les Jeux du Delta du Niger ont une fois de plus prouvé que le sport reste un outil puissant pour l’unité, la paix et le développement. En tant qu’État, nous ne nous reposerons pas sur cet accomplissement. Nous nous engageons à construire des structures durables qui garantiront une domination continue aux niveaux régional et national. »
La deuxième édition des Jeux du Delta du Niger a rassemblé plus de 3 000 athlètes provenant des neuf États du Delta du Niger, s’affrontant dans 17 disciplines sportives. Le festival a été sponsorisé par la Commission de Développement du Delta du Niger et a été largement salué pour son organisation et son intensité compétitive.
Avec cette victoire historique, l’équipe d’Edo n’a pas seulement retrouvé la gloire, mais a également établi une nouvelle référence d’excellence dans les compétitions sportives régionales.
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