Barron a offert une conclusion palpitante au Pure Insurance Championship du PGA Tour Champions dimanche à Monterey, Californie, terminant par trois birdies d’affilée pour décrocher le titre. Son dernier putt est survenu après un passage tendu où il a trouvé deux bunkers, mais il a clôturé le tournoi avec calme à 12 sous le par, totalisant 204.
Barron entamait la journée à quatre coups derrière et ex æquo à la sixième place, mais il a signé un 66 (-6) sur le parcours de Pebble Beach pour prendre la tête. Le Fidjien Vijay Singh a terminé à seulement un coup derrière, à 11 sous, après un dernier tour de 69, offrant à Barron une victoire étroite.
L’événement doté de 2,4 millions de dollars a utilisé Pebble Beach et Spyglass Hill vendredi et samedi, tandis que seul Pebble Beach a accueilli le dernier tour dimanche. Sur le 18e trou, Barron a envoyé son drive dans un bunker de fairway à droite, suivi d’un second coup dans un autre bunker à gauche. Imperturbable, il a joué son troisième coup jusqu’à hauteur du drapeau, permettant à la balle de rouler dans le trou depuis le bord arrière, scellant ainsi le championnat.
« Le stress m’a fait dévier sur le tee ; j’ai frappé la balle à droite », a déclaré Barron après sa victoire. « J’ai dit à mon caddie que je jouerais juste un coup fin, que j’irais à l’arrière du green et que j’essaierais de faire un putt. C’est ce que nous avons fait, et ça a marché. »
Barron a dédié cette victoire à son défunt père, qui jouait régulièrement sur la péninsule de Monterey et est décédé en janvier. Cette victoire marque le quatrième titre de Barron sur le PGA Tour Champions et son premier de la saison.
Le Néo-Zélandais Steven Alker, qui partageait la tête après 36 trous, a joué un 72 au par pour terminer à égalité à la troisième place à 10 sous avec le Sud-Africain Retief Goosen, auteur du meilleur tour du tournoi avec un 65 (-7). Un groupe de quatre golfeurs — Justin Leonard, Fred Couples, Y.E. Yang et Stewart Cink — complètent le top 5 à 8 sous. Le Canadien Mike Weir, qui partageait la tête après deux tours, a terminé à égalité à la neuvième place avec un total de 209 après un 75 (+3) dimanche.
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