Le Nigeria a conclu les Championnats d’escrime du Commonwealth 2026 à Lagos avec une médaille d’or historique et 24 médailles au total, terminant à la quatrième place du tableau des médailles.
Oghenegaren Esiovwa-Thompson a offert le moment fort aux hôtes en devenant la première Nigériane à remporter une médaille d’or aux Championnats d’escrime du Commonwealth.
La moisson finale du Nigeria comprend une médaille d’or, cinq d’argent et 18 de bronze, offrant au pays le deuxième meilleur total de médailles toutes catégories confondues malgré sa quatrième place au classement.
L’Inde s’est imposée comme la grande puissance de ces championnats d’une semaine organisés à Rugby School Nigeria, Eko Atlantic, en remportant 25 médailles d’or, 20 d’argent et 18 de bronze, soit un total de 63 médailles.
L’Angleterre a terminé deuxième avec trois médailles d’or, deux d’argent et neuf de bronze, tandis que le pays de Galles a pris la troisième place avec deux médailles d’or, une d’argent et trois de bronze.
Le président de la Fédération d’escrime du Commonwealth, Adeyinka Samuel, a qualifié la réussite de l’organisation des championnats de grande réalisation après plus d’un an de préparation.
« C’est un grand événement. Je suis vraiment heureux. Nous avons commencé, nous avons terminé. Nous préparions cela depuis plus d’un an », a déclaré Samuel.
Il a reconnu les difficultés liées à l’organisation d’une compétition aussi complexe, tout en félicitant l’équipe organisatrice pour avoir su les résoudre et assurer le succès des championnats.
Samuel a également mis en avant l’académie d’escrime en fauteuil roulant organisée avant les championnats, la qualifiant d’initiative importante pour le développement de la discipline au Nigeria et à travers l’Afrique.
Le programme a été organisé en partenariat avec World Abilitysport et a réuni des arbitres et des entraîneurs certifiés du Nigeria et d’autres pays africains.
Pour Samuel, les championnats revêtaient également une importance personnelle particulière après son élection à la présidence de la Fédération d’escrime du Commonwealth le 8 août et son retour à la compétition après une longue absence.
L’ancien international nigérian, qui avait disputé sa dernière compétition en Italie en 2012, a remporté une médaille d’argent lors des championnats.
« Je suis très heureux, très reconnaissant. J’ai remporté une médaille d’argent, donc c’est également très bien. Je suis heureux, même si je me suis réveillé avec beaucoup de douleurs, mais je suis heureux et enthousiaste », a-t-il déclaré.
Samuel, ancien escrimeur nigérian classé parmi les meilleurs en Grande-Bretagne, a déclaré que sa passion pour la discipline restait intacte malgré ses responsabilités administratives.
Il a expliqué que son retour au Nigeria l’avait également incité à investir davantage dans le développement de l’escrime après avoir constaté le nombre limité d’escrimeurs actifs dans le pays.
Pour l’avenir, Samuel s’est engagé à utiliser sa nouvelle fonction pour unir les 40 pays du Commonwealth enregistrés dans l’escrime, promouvoir le développement de la discipline et renforcer la coopération entre les nations membres.
Il a félicité le gouvernement de l’État de Lagos, la Commission nationale des sports, les sponsors, Rugby School Nigeria, les pays participants, les officiels, les bénévoles et les médias pour leur contribution au succès des championnats.
Il a particulièrement apprécié la participation des équipes africaines, notamment l’Afrique du Sud, ainsi que les fortes délégations venues d’Inde, d’Australie et d’autres nations du Commonwealth.
Samuel a également salué l’équipe des médias pour son rôle dans la promotion de la compétition et remercié le directeur général de la Commission nationale des sports, Bukola Olopade, ainsi que le gouvernement de l’État de Lagos pour leur soutien.
Avec l’or historique du Nigeria, son solide total de médailles et la réussite de l’organisation des championnats, Samuel s’est dit optimiste quant à l’impact durable de l’événement sur le développement de l’escrime dans le pays et à travers l’Afrique.
Il a officiellement déclaré clos les Championnats d’escrime du Commonwealth 2026, invitant les participants à rester liés à ce qu’il a décrit comme une famille mondiale de l’escrime très soudée.
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