Le philanthrope Kingsley James Awodi a été élu président de la Fédération nigériane de para powerlifting, marquant ce que les acteurs du secteur considèrent comme le début d'une nouvelle ère pour cette discipline dans le pays.
L'élection s'est tenue dans le salon VIP du Stade national Moshood Abiola à Abuja, avec la participation de délégués venus de tout le pays.
Awodi a été élu sans opposition après avoir obtenu les douze voix exprimées, un soutien unanime que les délégués ont attribué à son engagement financier, matériel et moral de longue date envers les athlètes nigérians de para powerlifting.
L'homme d'affaires est activement impliqué dans cette discipline depuis plusieurs années, apportant son soutien financier et participant aux stages d'entraînement, aux sélections nationales et aux compétitions internationales pour encourager les athlètes.
Son engagement constant lui a valu la confiance des délégués pour diriger la fédération.
Il exercera un mandat de quatre ans aux côtés de Patrick Akukeke, M.O.N., également élu sans opposition au poste de vice-président.
Le nouveau comité exécutif devrait être officiellement installé plus tard dans la journée de ce jeudi.
Après son élection, Awodi a remercié les dirigeants de la Commission nationale des sports (NSC) et s'est engagé à mettre en place une gouvernance fondée sur l'inclusion, l'innovation et la responsabilité.
« Je tiens à remercier les dirigeants de la NSC, sous la conduite de Shehu Dikko et Bukola Olopade, de nous avoir offert un environnement propice à notre développement.
« Nous arrivons avec la volonté d'associer tout le monde. Le para powerlifting a apporté énormément de gloire au Nigeria sur la scène mondiale, et il est temps de construire un système capable de pérenniser ces succès.
« Nous apporterons de l'innovation à la fédération et irons au-delà des anciennes méthodes de fonctionnement. »
Awodi a également identifié le développement des jeunes et le bien-être des athlètes comme des priorités majeures de son mandat, soulignant la nécessité de préparer la prochaine génération de champions alors que plusieurs para powerlifteurs expérimentés du pays approchent de la fin de leur carrière.
« Nous allons encourager les jeunes athlètes prometteurs afin de remplacer progressivement les athlètes vieillissants par de nouveaux talents.
« Nous mettrons en place davantage de programmes de base, de centres d'entraînement et de compétitions afin d'offrir aux jeunes haltérophiles un parcours clair vers l'équipe nationale. »
Grâce à son expérience dans le monde des affaires et à sa passion pour les sports paralympiques, Awodi devrait rechercher des partenariats renforcés avec le secteur privé afin d'améliorer le financement, le bien-être des athlètes et le développement à la base.
Son élection marque le début d'un nouveau chapitre pour la fédération, qui ambitionne de consolider la domination du Nigeria en para powerlifting et de positionner l'équipe nationale pour un succès durable sur les scènes continentale et mondiale tout au long du prochain cycle olympique.
La nouvelle direction annonce une approche centrée sur l'obtention de partenariats avec des entreprises et sur la promotion des sports paralympiques dans tout le pays. En mettant l'accent sur la détection des talents à la base et la transparence institutionnelle, le comité exécutif entend renforcer les chances du Nigeria de monter sur les podiums. Les acteurs du secteur restent optimistes quant à la capacité du mandat d'Awodi à apporter des réformes structurelles durables et une motivation renouvelée aux athlètes.
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