Amelia Kerr a produit une démonstration magistrale à la batte pour mener la Nouvelle-Zélande à une victoire convaincante de 92 runs contre l'Afrique du Sud lors du cinquième T20 International ce mercredi. Jouant au Hagley Oval de Christchurch, la capitaine des White Ferns a fracassé un century belliqueux pour aider son équipe à afficher un total formidable de 194 pour 6. Ce résultat permet à la Nouvelle-Zélande de terminer la série sur un score dominant de 4-1 alors que les deux équipes se préparent pour la prochaine Coupe du Monde.
Le tour de batte de Kerr a été un mélange de prudence initiale et d'agression tardive sur une surface qui offrait du mouvement latéral pour les seamers. Elle a frappé 19 boundaries et un seul six, totalisant 82 runs rien qu'en boundaries. Malgré la perte précoce de partenaires comme Isabella Gaze et Sophie Devine, Kerr a ancré les innings avant d'accélérer dans les derniers overs. Elle a fini par tomber dans le dernier over face à Ayabonga Khaka, mais non sans avoir causé des dégâts considérables à l'attaque sud-africaine.
La poursuite de l'Afrique du Sud n'a jamais pris d'élan alors qu'elle luttait contre une attaque néo-zélandaise disciplinée. La capitaine des Proteas, Laura Wolvaardt, a admis que son équipe avait été surpassée dans tous les compartiments du jeu, décrivant la poursuite record comme une tâche à « haute pression ». Les visiteuses ont perdu des wickets précoces, notamment Chloe Tryon pour 1 et Sune Luus pour 13, laissant trop de travail au milieu de l'ordre. Wolvaardt elle-même est tombée pour seulement 9 runs après une révision réussie de la Nouvelle-Zélande.
L'alignement des batteuses des Proteas s'est effondré sous le poids du run rate croissant, Nadine de Klerk et Karabo Meso tombant pour peu de runs face à Sophie Devine et Nensi Patel. Annerie Dercksen a offert la seule résistance significative au milieu de l'ordre avec un rapide 23, mais les visiteuses ont finalement été limitées à 102 pour 9. Les lanceuses néo-zélandaises, menées par Lea Tahuhu et le leg-spin de Kerr, ont veillé à ce que la poursuite reste hors de portée.
Il y a eu de légers points positifs pour l'Afrique du Sud sur le terrain, spécifiquement la performance de Tumi Sekhukhune. La seamer a pris 3 pour 32, y compris le précieux wicket de Sophie Devine pour un golden duck. Ayabonga Khaka a également montré du contrôle, terminant avec des chiffres de 3 pour 32 et prenant le wicket de Kerr. Cependant, ces efforts individuels ont été éclipsés par la force collective de l'équipe néo-zélandaise.
Kerr a été nommée à juste titre Joueuse du Match et Joueuse de la Série pour ses contributions constantes tout au long des cinq matchs. Les deux équipes se tournent désormais vers la prochaine série d'One Day International. Wolvaardt a noté que son équipe devra tirer des « enseignements » rapides de cette défaite pour rester compétitive dans le format plus long.
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