L’Australienne Alana King a livré une prestation exceptionnelle au lancer, enregistrant les meilleurs chiffres de sa carrière (7-18), démantelant la formation de frappe sud-africaine et guidant son équipe vers une victoire dominante lors du choc au sommet de la Coupe du monde féminine de cricket, au stade Holkar d’Indore, samedi.
Après que la capitaine australienne Tahlia McGrath a remporté le tirage au sort et choisi de lancer en premier, King a produit un sort de sept overs — dont deux vierges — qui a complètement anéanti l’Afrique du Sud, éliminée pour seulement 97 points en 24 overs. Ces chiffres établissent non seulement un nouveau record pour la meilleure performance d’une Australienne en ODI, mais aussi le meilleur résultat jamais enregistré dans un match de Coupe du monde féminine.
L’Afrique du Sud avait pourtant bien commencé, avec la capitaine Laura Wolvaardt frappant sept limites dans une série rapide de 25 balles au sein d’un partenariat d’ouverture de 32 points avec Tazmin Brits. Cependant, une fois Wolvaardt éliminée par King à mi-guet, l’effondrement s’est amorcé. Peu après, Brits a été piégée LBW par Kim Garth, et à partir de là, les Proteas se sont écroulées sous une pression incessante.
Le spin de King a semé la panique, éliminant proprement Annerie Dercksen, Sinalo Jafta, Nadine de Klerk et Masabata Klaas, tout en renvoyant Sune Luus et Chloe Tryon. Seules Jafta (29), de Klerk (14) et Wolvaardt (25) ont atteint les deux chiffres. Gardner a ajouté un guichet en fin de manche, éliminant Ayabonga Khaka pour zéro, concluant ainsi l’attaque australienne.
Malgré la brève résistance de Jafta ponctuée de quelques frappes puissantes, les efforts sud-africains ont été anéantis par la précision australienne, qui n’a concédé qu’un seul wide en 24 overs. Cette défaite laisse l’Afrique du Sud toujours en quête de sa deuxième victoire seulement face à l’Australie en 19 confrontations.
Avec cette victoire éclatante, l’Australie se dirige vers une demi-finale face à l’Inde jeudi, tandis que l’Afrique du Sud affrontera l’Angleterre mercredi lors de la première demi-finale.
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