Le Nigeria U-18 entamera sa quête d’un premier titre continental face à la Tunisie lors de la 22e édition du Championnat d’Afrique des jeunes de handball, qui se déroule à Abidjan.
La rencontre, prévue au Palais des Sports, constituera un premier test important pour les jeunes joueurs dirigés par l’entraîneur Abdulhakim Yakubu.
Le Nigeria évoluera dans le groupe B aux côtés de la Tunisie, de l’Algérie et de Madagascar. Après cette entrée en matière face aux Tunisiens, les Nigérians affronteront successivement l’Algérie et Madagascar.
La sélection nigériane arrive à cette compétition après la médaille de bronze remportée par l’équipe masculine U-20 du pays lors de la 33e édition du Championnat d’Afrique junior de handball, disputée dans le même complexe sportif à Abidjan.
Malgré plusieurs performances encourageantes au fil des années, le Nigeria n’a encore jamais remporté le Championnat d’Afrique U-18. Les Nigérians avaient terminé deuxièmes derrière la République du Bénin lors de la première édition de la compétition, organisée à Abidjan en 2000.
Le Nigeria avait également décroché la médaille de bronze lors de l’édition 2018 à Marrakech, au Maroc.
L’édition actuelle représente donc une nouvelle occasion pour les jeunes Nigérians d’améliorer leur bilan continental tout en acquérant une précieuse expérience internationale.
Le championnat servira également de tournoi qualificatif pour le Championnat du monde masculin U-19 de l’IHF en 2027, ce qui ajoute un enjeu supplémentaire à la compétition.
Le Nigeria espère transformer ses précédentes performances en une véritable percée continentale, avec un premier défi de taille dès mardi face à la Tunisie.
ADD A COMMENT :