L’équipe du Nigeria a livré une solide réaction en double mixte vendredi, décrochant quatre places en quarts de finale de la 9e édition des Lagos International Badminton Classics, qui se poursuit à Lagos.
Cette meilleure performance intervient à peine un jour après une campagne décevante du Nigeria en simple dames, où sept joueuses, dont la numéro un du pays, Ruth Ebere, ont été éliminées en seizièmes de finale.
Le tournoi se déroule dans la salle omnisports intérieure du Nigeria Institute of Sports (NIS), au Stade national de Surulere, à Lagos, avec des joueurs venus de plusieurs pays pour se disputer les titres.
Victor Ikechukwu et Kadijat Emiola ont mené la relance nigériane en battant les Ougandais Ray Nsubuga et Tracy Naluwooza 21-18, 21-12 pour décrocher leur place en quarts de finale.
Saidu Aliyu et Christiana Obasmani ont également progressé sans avoir à frapper un seul volant, bénéficiant d’un forfait contre les Indiens Sai Pratheek et Srinidi Narayan.
Kayode Abdulateef et Cynthia Feranmi ont ensuite livré une autre prestation impressionnante, venant à bout des Ghanéens Ofori Acheampong et Racheal Quarcoo 21-15, 23-21 dans une rencontre très disputée.
Usman Afolabi et Zainab Alabi ont complété le quatuor nigérian après avoir remonté un déficit d’un set pour battre la paire composée de S. Munnangi, des Émirats arabes unis, et de Stret Yellapragada, d’Australie, 14-21, 21-13, 21-17.
Les quatre paires nigérianes vont désormais tenter de capitaliser sur cette dynamique alors que la compétition entre dans ses phases décisives.
Par ailleurs, les têtes de série numéro un, Dhruv Rawat et Mannesha K, ont accédé au tour suivant grâce à un bye.
Les Ougandais Muzafaru Lubega et Gladys Mabazi ont également progressé après avoir battu les Nigérians Akinsola et Aminat Ilori.
Les Ghanéens Lesllie Addo et Jennifer Eduam ont décroché une autre place en quarts de finale en battant les Nigérians Daniel Oyinlola et Samantha Oluwatunmise.
Les Indiens S. Kanapuram et Radhika Sharma ont complété le tableau des quarts de finale après avoir éliminé les Nigérians Aliyu Shehu et U. Ukeh.
Plus tôt en simple dames, Ebere s’est inclinée face à l’Indienne Surya Tamiri, tandis que Tolulope Oluwadamilola, Kadijat Emiola, Ifeoluwa Ojo, Precious Oluwagbotemi, Peace Jonah et Naomi Tanko ont également perdu leurs matchs respectifs en seizièmes de finale.
La performance en double mixte a toutefois redonné aux hôtes l’espoir de pouvoir lutter pour les titres dans cette compétition organisée à domicile.
La 9e édition des Lagos International Badminton Classics, qui a débuté mercredi, doit s’achever samedi.
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