Le commissaire au développement du sport de l’État du Delta, Daniel Igali, a déclaré que son équipe est à Benin City pour viser le sommet lors des 2ᵉ Jeux du Delta du Niger.
Igali a tenu ces propos lors d’une interview au stade Samuel Ogbemudia, dans la capitale de l’État d’Edo, tout en reconnaissant que la lutte pour le titre général serait intense et très disputée.
« Lors des trois derniers Festivals Nationaux du Sport, nous avons été dans le top trois — troisième et deux fois deuxième. Bien que lors de la dernière édition ils aient dit que nous étions troisièmes, nous pensons que nous étions deuxièmes.
Nous ne pouvons pas être considérés comme des outsiders. Bayelsa fait partie des États sportifs les plus performants du pays. Quant aux Jeux du Delta du Niger, nous avons remporté la première édition, et cette deuxième édition est différente.
La précédente était un festival senior pour les moins de 25 ans ; maintenant c’est pour les moins de 19 ans, donc nous parlons de jeunes athlètes. Celui qui gagne ici remportera le titre pour la première fois.
La première édition que nous avons gagnée, aucune équipe ne peut la remporter à nouveau, donc nous sommes sur un piédestal où aucune autre équipe ne peut se tenir. Mais nous sommes ici pour concourir, et nous croyons que nous serons parmi les meilleures équipes ici.
Globalement, nous estimons avoir constitué une bonne équipe, nous avons un bon réseau de découverte des jeunes talents, et la compétition sera très intense, mais Bayelsa fera partie des principaux prétendants », a-t-il déclaré.
Concernant l’émergence de Bayelsa ces dernières années comme l’un des États leaders en matière de sport dans le pays et dans le Delta du Niger, le commissaire a expliqué que le secret de ce succès réside dans le soutien du gouverneur Douye Diri.
« Ces dernières années, surtout depuis l’arrivée du gouverneur actuel Douye Diri, il y a eu une nouvelle dynamique, une vision et un élan, car étant lui-même ancien commissaire au sport, lorsque Bayelsa a obtenu sa première place au tableau des médailles lors du Festival National du Sport en 2006 à Abeokuta, il est revenu avec un regain de vigueur, le financement et tout le reste s’étant améliorés. Donc, quand on voit Bayelsa concourir pour devenir la principale destination sportive du pays, cela ne devrait surprendre personne grâce aux approbations de Son Excellence », a affirmé Igali.
Il a ajouté que le gouverneur Diri, à la fin de son mandat, construit deux nouveaux stades, dont une installation flambant neuve de 30 000 places à Igbogene, Yenagoa, et un autre stade de 15 000 places à Sampou dans la zone administrative locale de Kolokuma-Opokuma, afin de préparer Bayelsa à accueillir le Festival National du Sport 2028.
Selon lui, l’objectif est de léguer à son successeur un équipement sportif complet à 100 %, permettant à Bayelsa de rester continuellement pertinente sur le plan sportif.
Il a souligné que cela offrira aux athlètes de l’État et au-delà un environnement propice pour s’entraîner et se distinguer dans les compétitions nationales et internationales.
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