Alors que la compétition bat son plein lors de cette deuxième édition des Jeux du Delta du Niger (NDG) à Benin City, État d’Edo, l’attention s’est autant portée sur les tribunes que sur les terrains, où les recruteurs travaillent sans relâche pour repérer la prochaine génération de champions de la région.
Sous la direction de Godwin Enakhena, président du comité de recrutement, les responsables se déplacent sur les différents sites dès les premières heures de la matinée jusqu’à la clôture des épreuves, surveillant de près les performances et collaborant avec le comité de sélection pour s’assurer que seuls les athlètes U-20 éligibles sont évalués.
Lors des épreuves d’athlétisme au stade Samuel Ogbemudia, Enakhena a déclaré que la mission est claire : découvrir des talents capables de suivre les traces d’icônes telles que Blessing Oborududu, Victor Ikpeba, Victor Osimhen, Nwankwo Kanu, Efe Ajagba, Enefiok Udo-Obong, Blessing Okagbare et Ese Brume.
« Nous sommes satisfaits du travail du comité de sélection qui garantit que seuls les véritables athlètes U-20 participent à Benin City », a déclaré Enakhena après la finale du 400 m haies.
« Notre objectif est d’identifier avec précision des talents exceptionnels pouvant être formés pour concourir au plus haut niveau. »
D’anciens champions d’athlétisme, dont Mary Onyali et Henry Amike, étaient également présents pour apporter leur expérience et leur expertise au processus de recrutement.
En se remémorant la première édition organisée à Uyo, État d’Akwa Ibom, Enakhena a révélé que 644 athlètes avaient été identifiés comme des talents prometteurs, exprimant son optimisme quant à la possibilité de dépasser ce chiffre à Benin, citant l’engagement accru des États participants envers le développement des talents de base.
Pour renforcer l’exercice, des professionnels expérimentés ont été chargés de diriger les unités de recrutement dans les différentes disciplines. Blessing Oborududu supervise les recruteurs en lutte, Rolake Olagbegi-Kassim dirige le tennis, et le vétéran Victor Ezeji coordonne le recrutement dans le football.
Les NDG, organisés par Dunamis-Icon Limited et parrainés par la Commission de développement du Delta du Niger, visent à fournir une plateforme structurée pour découvrir, tester et former les talents locaux du Delta du Niger afin qu’ils deviennent de futurs champions nationaux et internationaux.
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