Lors de la deuxième édition des Jeux du Delta du Niger (NDG) à Bénin City, l’attention ne s’est pas portée uniquement sur les médailles et les records, mais aussi sur le caractère, l’unité et l’esprit durable du fair-play.
Dans le mythique Stade Samuel Ogbemudia, la couleur, la culture et la compétition se sont harmonieusement mêlées alors que la fête sportive régionale multi-disciplines prenait vie devant un public électrisé. Les délégations des neuf États du Delta du Niger ont défilé fièrement aux couleurs de leur État, représentant plus de 270 athlètes de moins de 20 ans et 60 officiels chacun, promettant des jours de rivalité intense mais amicale.
Pour l’équipe Akwa Ibom, le message était clair : compétir avec intensité, tout en portant l’image de l’État avec fierté.
Le Commissaire d’État aux Sports, Elder Paul Bassey, représenté par la Secrétaire permanente Mme Rosemary Ubia, a exhorté la délégation à respecter la discipline, l’humilité et l’équité tout au long du tournoi. Selon elle, les vrais champions se définissent non seulement par leurs victoires, mais aussi par leur manière de gérer triomphes et revers.
Elle a salué le comportement exemplaire des athlètes en route vers Edo et exprimé sa gratitude aux organisateurs du tournoi, Dunamis-Icon Limited, ainsi qu’aux sponsors, la Niger Delta Development Commission (NDDC), pour avoir créé une plateforme capable de découvrir la prochaine génération de héros sportifs nigérians.
Alors que la compétition prenait de l’ampleur lors du deuxième jour, les athlètes d’Akwa Ibom se préparaient à tester leur force dans plusieurs disciplines, notamment le volley-ball, l’athlétisme, la boxe et les échecs au stade principal. Des épreuves telles que le handball, le tennis de table, le taekwondo, la lutte traditionnelle et l’haltérophilie paralympique étaient également en cours, tandis que les matchs de basket-ball se déroulaient dans les installations de Wire Road.
Par ailleurs, les amateurs de football ont eu droit à un classique anticipé lorsque l’équipe Imo et l’équipe Bayelsa se sont quittées sur un match nul palpitant 2-2.
L’entraîneur d’Imo, Ramson Madu, a décrit la rencontre comme une compétition équitable, saluant la détermination et la qualité des deux équipes. Son homologue de Bayelsa, Okiki Mosampa, a exprimé un avis similaire, soulignant le processus de sélection rigoureux qui a permis de ne retenir que les talents authentiques pour la compétition.
Ce match nul spectaculaire a donné le ton pour ce qui s’annonce comme un championnat très compétitif. Au-delà des médailles, les Jeux du Delta du Niger 2026 renforcent une fois de plus leur réputation de terre fertile pour les étoiles montantes — une célébration de la jeunesse, de l’unité et du potentiel sportif illimité de la région.
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