Le Rwanda accueillera un Grand Prix de Formule 1 au début des années 2030 dans le cadre d’un accord de 10 ans

Posted : 13 October 2026

Le Rwanda s’apprête à ramener la Formule 1 en Afrique pour la première fois depuis 1993, après avoir conclu un accord de 10 ans pour accueillir le Grand Prix d’Afrique à partir du début des années 2030. L’annonce, faite le mardi 13 octobre 2026, marque une étape importante pour le championnat et les ambitions du continent dans le sport automobile. La première course aura lieu une fois qu’un nouveau circuit spécialement conçu à cet effet aura été achevé à Bugesera.

Cet accord fait suite à plusieurs années d’efforts de la part de ce pays d’Afrique de l’Est pour attirer une épreuve de Formule 1. Le président Paul Kagame avait officiellement annoncé la candidature du Rwanda lors d’une réunion de la Fédération internationale de l’automobile (FIA) en décembre 2024. Le nouveau Grand Prix se déroulera sur un circuit situé à environ 40 kilomètres au sud de Kigali, à proximité du nouvel aéroport international en cours de développement à Bugesera.

Le président-directeur général de la Formule 1, Stefano Domenicali, a qualifié cet accord de moment historique pour la discipline. Il a déclaré que le retour en Afrique permettrait à la Formule 1 d’étendre sa présence à tous les continents habités et de se rapprocher de millions de supporters. Le championnat a également souligné le potentiel de cet événement à générer des retombées durables dans les domaines du tourisme, des investissements, du développement des entreprises et de la formation aux compétences locales.

Le circuit prévu sera construit conformément aux normes de catégorie 1 de la FIA et conçu pour tirer parti du paysage naturel de la région ainsi que de ses variations d’altitude. Au-delà de l’organisation du Grand Prix annuel, le site devrait accueillir d’autres compétitions de sport automobile, des événements de divertissement, des expositions et des conférences, contribuant ainsi à faire de Bugesera une destination attractive tout au long de l’année.

Kagame salue le retour de la Formule 1 en Afrique

Le président Kagame a accueilli favorablement cet accord, qu’il considère comme une avancée majeure pour le Rwanda et les passionnés de sport automobile en Afrique. Il a souligné que le continent était absent du calendrier de la Formule 1 depuis plus de trois décennies. Selon lui, ce partenariat vise à produire des bénéfices qui dépassent le cadre de la course, notamment en matière d’emploi, de tourisme, d’expertise technique et de nouvelles opportunités commerciales.

Cet accord s’inscrit dans la stratégie plus large du Rwanda, qui consiste à utiliser les événements sportifs internationaux pour renforcer sa visibilité mondiale et attirer des investissements. Le pays a déjà sponsorisé de grands clubs de football, soutenu la Basketball Africa League et accueilli les Championnats du monde de cyclisme sur route UCI 2025. L’obtention d’un Grand Prix de Formule 1 représente une nouvelle étape importante dans son ambition de devenir une destination pour les grands événements internationaux.

Toutefois, la présence croissante du Rwanda dans le sport suscite également des critiques. Des défenseurs des droits humains accusent le gouvernement d’utiliser des partenariats sportifs prestigieux pour détourner l’attention des allégations de répression politique et des restrictions imposées à la dissidence. Les partisans de cette stratégie estiment, quant à eux, que les événements sportifs internationaux peuvent favoriser le tourisme, le développement économique et la création d’opportunités pour les communautés locales.

Lewis Hamilton se réjouit du retour de la F1 en Afrique

Le septuple champion du monde Lewis Hamilton réclame régulièrement le retour de la Formule 1 en Afrique, l’absence du continent au calendrier constituant depuis longtemps une préoccupation pour lui. Le pilote britannique a publiquement soutenu les ambitions du Rwanda et salué la perspective d’accueillir le championnat sur le continent africain.

La dernière course de Formule 1 organisée sur le continent remonte au Grand Prix d’Afrique du Sud de 1993, disputé sur le circuit de Kyalami, où le pilote français Alain Prost s’était imposé. Avec cet événement prévu, le Rwanda deviendra le troisième pays africain à accueillir une course du championnat du monde de Formule 1, après l’Afrique du Sud et le Maroc, qui avait organisé un Grand Prix en 1958.

L’Afrique du Sud cherche également à retrouver sa place au calendrier de la Formule 1, avec plusieurs sites envisagés, notamment Kyalami et Le Cap. Le ministre des Sports, Gayton McKenzie, a exprimé son soutien à la candidature victorieuse du Rwanda, tout en maintenant que l’Afrique du Sud pourrait encore obtenir l’organisation d’une course à l’avenir.

La date exacte du premier Grand Prix du Rwanda n’a pas encore été confirmée, la construction du nouveau circuit restant une condition essentielle. Néanmoins, cet accord de 10 ans établit un cadre à long terme pour le retour de la Formule 1 en Afrique et ouvre la voie à une expansion de la discipline sur l’ensemble du continent.

Le Rwanda accueillera un Grand Prix de Formule 1 au début des années 2030 dans le cadre d’un accord de 10 ans

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