Mercedes a présenté sa nouvelle W16 lors d’un lancement numérique lundi, annonçant ainsi une nouvelle ère après le départ de Lewis Hamilton. Le jeune pilote italien Kimi Antonelli, âgé de 18 ans, prendra la place de Hamilton aux côtés du Britannique George Russell, tandis que l’ancien pilote Mercedes, Valtteri Bottas, fera son retour en tant que réserviste.
Le directeur de l’équipe, Toto Wolff, a souligné l’importance de cette transition, la qualifiant de début d’une ère passionnante pour Mercedes-AMG en sport automobile. Bien qu'il soit confiant dans les améliorations effectuées pendant l’intersaison, il a reconnu que le véritable niveau de compétitivité de l’équipe ne sera révélé qu’au début de la saison en Australie.
Alors que Russell entame sa septième saison en Formule 1, Wolff s’attend à ce qu’il assume un rôle de leader, guidant Antonelli à travers les défis de sa saison de rookie. Mercedes, qui a dominé la discipline avec huit titres consécutifs chez les constructeurs entre 2014 et 2021, espère améliorer sa quatrième place obtenue la saison dernière.
Le directeur technique, James Allison, a mis en avant les domaines clés de développement, notamment la correction des difficultés rencontrées avec la W15 dans les virages lents et la gestion instable des pneus. Malgré la difficulté de trouver des gains de performance significatifs dans un cadre réglementaire stable, il s’est montré optimiste quant aux progrès réalisés durant l’hiver.
En regardant vers l’avenir, Allison prévoit une saison très disputée avec plusieurs vainqueurs de Grand Prix, possiblement plus que l’an dernier, où quatre équipes et sept pilotes différents ont remporté des courses. La saison 2025 débutera en Australie le 16 mars, avec McLaren, motorisée par Mercedes, cherchant à défendre son titre chez les constructeurs, tandis que Max Verstappen, de Red Bull, visera un cinquième titre mondial consécutif.
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