Leclerc en tête des essais de Sepang dans une lutte serrée, Ferrari affiche un bon rythme de course

Posted : 02 October 2026

Le pilote Ferrari Charles Leclerc a réalisé le meilleur temps de la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix de Bahreïn en Malaisie, devançant de justesse Isack Hadjar, de Red Bull, et Lando Norris, de McLaren. Leclerc a signé un chrono de 1:37.528, avec 0,099 seconde d’avance sur Hadjar, tandis que Norris a terminé troisième à 0,038 seconde supplémentaire.

La hiérarchie à Sepang reste difficile à établir, car les équipes ont adopté des stratégies différentes concernant les pneus et leurs programmes de roulage. Hadjar et son coéquipier chez Red Bull, Max Verstappen, n’ont pas effectué de simulation de qualification classique avec les pneus tendres, rendant leur véritable niveau de performance difficile à évaluer.

Verstappen avait néanmoins signé le meilleur temps lors de la première séance, en 1:37.520, devant George Russell, de Mercedes, et Hadjar. Le Néerlandais a terminé quatrième des EL2, ce qui signifie que son chrono des EL1 reste le meilleur temps absolu de la journée.

Ferrari a semblé particulièrement compétitive lors des simulations de longs relais, même si les comparaisons restent compliquées puisque les équipes ont partagé leurs programmes entre les pneus tendres et médiums. Le manque de données récentes à Sepang constitue également une variable supplémentaire, la Formule 1 revenant sur le circuit pour la première fois depuis 2017.

Mercedes a de son côté introduit un important package d’évolutions pour ce week-end, mais Russell et le leader du championnat, Kimi Antonelli, ont terminé respectivement septième et huitième des EL2. Leurs positions pourraient ne pas refléter leur véritable potentiel en qualifications, notamment en raison des différents programmes suivis pendant la séance.

Liam Lawson et Pierre Gasly ont complété le top 10, tandis que Lewis Hamilton a terminé cinquième et Oscar Piastri sixième. Une période de voiture de sécurité virtuelle en fin de séance a été déclenchée après l’arrêt en piste de Gabriel Bortoleto, pilote Audi, en raison d’un problème présumé au niveau de la boîte de vitesses.

Plusieurs pilotes devront également composer avec des pénalités sur la grille dimanche. Hadjar écopera d’un recul de cinq places pour avoir dépassé le nombre autorisé d’unités moteur. Le pilote Racing Bulls Arvid Lindblad devrait partir depuis le fond de la grille après avoir utilisé une unité de puissance supplémentaire, tandis que Franco Colapinto, chez Alpine, recevra une pénalité de 10 places liée au moteur, en plus de la sanction de cinq places imposée pour avoir provoqué la collision lors de la relance du Grand Prix d’Azerbaïdjan.

Le retour à Sepang se déroule dans des circonstances inhabituelles. Le Grand Prix de Bahreïn a été déplacé en Malaisie après l’annulation des courses initialement prévues à Bahreïn et en Arabie saoudite dans le contexte du conflit au Moyen-Orient. L’épreuve est donc organisée sur le circuit malaisien tout en conservant l’appellation de Grand Prix de Bahreïn.

Sepang, qui a accueilli son dernier Grand Prix de Formule 1 en 2017, est réputé pour ses longues lignes droites, ses virages exigeants, sa chaleur et son revêtement abrasif. Tous ces éléments pourraient faire de la gestion des pneus un facteur déterminant pendant la course.

Leclerc en tête des essais de Sepang dans une lutte serrée, Ferrari affiche un bon rythme de course

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