Lewis Hamilton et Oliver Bearman ont tous deux été victimes d’accidents lors des derniers essais libres du Grand Prix d’Espagne, mettant en évidence le caractère impitoyable du nouveau circuit Madring de Madrid. Les deux incidents ont interrompu la séance à deux reprises et limité le temps de roulage disponible avant les qualifications.
Hamilton a perdu le contrôle de sa Ferrari dans le dernier virage avant de percuter les barrières, endommageant son aileron avant et crevant son pneu avant droit. Le septuple champion du monde a d’abord tenté de ramener sa voiture endommagée aux stands malgré les consignes de Ferrari lui demandant de s’arrêter, avant de finalement s’immobiliser et de regagner le paddock en scooter.
L’accident a provoqué un long drapeau rouge pendant que les barrières étaient réparées. Les commissaires ont temporairement arrêté le chronomètre de la séance, permettant aux pilotes de bénéficier de temps supplémentaire pour poursuivre leur découverte de ce nouveau circuit exigeant une fois la piste sécurisée.
Kimi Antonelli, au volant de sa Mercedes, a réalisé le meilleur temps en 1:32.797, devançant Charles Leclerc de Ferrari de 0,166 seconde. Oscar Piastri et Lando Norris ont terminé troisième et quatrième, devant Max Verstappen et George Russell. Hamilton s’est classé neuvième malgré avoir signé son meilleur tour avant son accident.
Bearman a mis fin prématurément à la séance lorsque le pilote Haas est parti en tête-à-queue et a percuté les barrières au virage 11 dans la dernière minute. L’accident a une nouvelle fois souligné la faible marge d’erreur sur ce circuit.
Russell avait décrit le Madring comme particulièrement exigeant, estimant que les vitesses plus élevées laissent aux pilotes moins de possibilités de récupérer après une erreur qu’à Monaco. Le nouveau tracé avait également été marqué par plusieurs incidents lors des courses des catégories de support, renforçant les inquiétudes concernant son caractère impitoyable.
Les dépassements devraient être difficiles, ce qui rendra les qualifications particulièrement importantes pour déterminer les positions de départ dimanche. Les pilotes devront trouver les limites du circuit sans commettre les erreurs coûteuses observées lors des derniers essais libres.
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