Les meilleurs pilotes d’IndyCar bénéficieront désormais d’un accès plus aisé à la Formule 1 après que la FIA a annoncé une augmentation des points de superlicence pour la série américaine de monoplaces. La décision, prise lors d’une réunion mercredi, accorde davantage de points aux pilotes terminant le championnat entre la troisième et la neuvième position, reflétant l’importance croissante de la série dans le paysage mondial du sport automobile.
Pour obtenir une superlicence de Formule 1, un pilote doit accumuler 40 points sur une période de trois ans. Auparavant, seul le champion IndyCar remportait les 40 points en une saison, tandis que le vice-champion en recevait 30. Le nouveau système permet de mieux valoriser les performances solides jusqu’à la neuvième place, facilitant ainsi l’accès à la superlicence pour les talents issus de l’IndyCar.
Malgré la popularité croissante de la Formule 1 aux États-Unis — avec trois courses au calendrier et l’arrivée de Cadillac comme onzième équipe américaine la saison prochaine — aucun pilote américain n’est actuellement présent sur la grille de F1. Colton Herta, neuf fois vainqueur en IndyCar et qui évoluera en Formule 2 l’an prochain tout en servant de pilote d’essais pour Cadillac, a eu du mal à obtenir suffisamment de points en raison de ses résultats récents en IndyCar. Avec le nouveau système, Herta serait plus proche de satisfaire aux critères de la superlicence.
Le directeur d’Arrow McLaren, Tony Kanaan, a salué cette modification, affirmant qu’elle profite à la fois à la série et à ses pilotes. Il a déclaré à Motorsport.com :
« C’est une bonne nouvelle pour l’IndyCar et pour les pilotes de la série s’ils souhaitent courir en F1. Un pilote IndyCar ne devrait pas avoir besoin de passer par une série de formation pour prouver qu’il a le niveau pour évoluer dans n’importe quelle autre discipline. »
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