Le calendrier 2026 de la Formule 1 pourrait passer de 24 à 22 courses, les Grands Prix de Bahreïn et d’Arabie Saoudite étant susceptibles d’être annulés en raison des tensions croissantes dans la région. Le circuit de Sakhir à Bahreïn devait accueillir une course nocturne le 12 avril, suivie du Grand Prix de Djeddah le week-end suivant, mais les tensions régionales rendent la tenue de ces événements de plus en plus incertaine.
La situation a déjà affecté d’autres événements sportifs, avec la manche du MotoGP au Qatar prévue le 12 avril désormais compromise et le Championnat du Monde d’Endurance (WEC) à Doha reporté. Des villes comme Manama, Riyad et Doha ont été visées par des missiles et des drones iraniens suite aux frappes récentes des États-Unis et d’Israël sur l’Iran, entraînant la fermeture des principaux aéroports et des dommages aux infrastructures, y compris un hôtel à Bahreïn.
Reprogrammer ces deux courses plus tard dans l’année pose d’importants défis. Les fortes températures estivales dans la région, les plages limitées dans le calendrier et les complexités logistiques rendent difficile le déplacement des événements, tandis que les promoteurs, la vente de billets et les considérations de sécurité compliquent davantage toute réorganisation possible. Bien que des circuits tels qu’Imola, Le Castellet, Portimão, Istanbul Park et Suzuka au Japon aient été proposés comme alternatives, déplacer le cirque de la F1 à court terme reste irréaliste.
Historiquement, le Grand Prix de Bahreïn avait été annulé en 2011 en raison de troubles et n’avait pas été remplacé, bien que les frais d’organisation aient été payés. La direction de la Formule 1, dont le PDG Stefano Domenicali et le président de la FIA Mohammed Ben Sulayem, a insisté sur le fait que la sécurité serait la priorité dans toute décision. Les équipes et les officiels, dont Zak Brown de McLaren et Toto Wolff de Mercedes, suivent de près les développements, bien que l’incertitude persiste.
Si Bahreïn et l’Arabie Saoudite sont finalement annulés sans remplacement, la prochaine course de Formule 1 n’aurait lieu qu’à Monaco en juin, après un test prévu de Formule 2 à Bahreïn plus tard ce mois-ci, lui aussi susceptible d’être annulé. Une saison réduite à 22 courses respecterait toujours les obligations commerciales, bien que les revenus globaux puissent être impactés.
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