Une nouvelle ère de la Formule 1 débute cette semaine, avec Lando Norris qui défend son titre et Cadillac qui fait sa première apparition au Grand Prix d’Australie.
L’ouverture de la saison à Albert Park, à Melbourne, promet excitement et imprévisibilité après des modifications importantes des régulations des moteurs et des châssis.
Norris, champion l’an dernier, avait remporté la victoire à Melbourne depuis la pole position, devançant de justesse Max Verstappen lors d’une course marquée par la pluie et plusieurs interventions de la voiture de sécurité.
Cette année, le temps devrait être meilleur, mais les pilotes font face à de nouveaux défis. Les unités hybrides sont désormais réparties environ 50/50 entre énergie thermique et électrique, mettant l’accent sur la gestion de la batterie, que Verstappen a qualifiée de « Formule E dopée ».
Le plateau est également passé de 20 à 22 voitures, avec l’arrivée de Cadillac comme 11ᵉ équipe, alignant les pilotes expérimentés Valtteri Bottas et Sergio Pérez.
Norris, qui avait remporté le championnat à Abu Dhabi en décembre dernier devant son coéquipier Oscar Piastri, a reconnu que les nouvelles régulations déplacent l’attention des compétences de pilotage traditionnelles vers la gestion de la batterie. « Une grande partie de la conduite consiste désormais à faire fonctionner correctement la batterie et moins à exploiter tout le potentiel de la voiture en tant que pilote », a-t-il déclaré, tout en affirmant son enthousiasme pour la compétition.
Les essais de pré-saison à Barcelone et à Bahreïn ont suggéré que les équipes traditionnelles dominantes — McLaren, Ferrari, Red Bull et Mercedes — continueraient de dominer, bien que les équipes aient encore caché leur vitesse maximale.
Zak Brown, directeur de l’équipe McLaren, a noté qu’ils ne mèneraient peut-être pas le quatuor de tête mais étaient prêts pour une longue saison de développement. Mercedes a impressionné à Bahreïn avec des performances solides au tour, tandis que George Russell a salué l’amélioration de la vitesse de leurs nouvelles unités de puissance.
Verstappen, passé aux moteurs fabriqués en interne par Red Bull après sa séparation avec Honda, a commenté positivement la fiabilité de sa nouvelle voiture malgré les inquiétudes initiales concernant les régulations 2026.
Ferrari, après une saison précédente difficile, montre des progrès, Lewis Hamilton se sentant plus à l’aise dans la SF-26 et prêt à capitaliser sur un meilleur départ. Avec le déroulement du Grand Prix d’Australie, les fans peuvent s’attendre à une saison pleine d’innovation, de compétition et de nouveaux défis pour toutes les équipes.
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