Essais Pré-Saison F1 2026 : Ferrari et Mercedes en tête, Aston Martin en difficulté, et surprises au milieu de grille

Posted : 21 February 2026

Les derniers essais pré-saison à Bahreïn ont préparé le terrain pour une saison de Formule 1 2026 radicalement remodelée, qui débutera en Australie dans deux semaines seulement. Au-delà des alignements habituels des pilotes, le sport évolue avec de nouvelles règles, des unités de puissance innovantes et des conceptions de voitures qui influenceront le déroulement des courses.

Classement compétitif émergent

Les tests indiquent que Ferrari et Mercedes se présentent comme les principaux prétendants pour la saison. Charles Leclerc a dominé les feuilles de temps avec une avance de 0,811 seconde sur Kimi Antonelli, bien que les directeurs d’équipe soulignent que les simulations de course longue distance offrent une évaluation plus précise de la compétitivité.
McLaren et Red Bull semblent légèrement en retrait, mais McLaren pourrait s’améliorer en utilisant la dernière unité de puissance Mercedes à Melbourne. La fiabilité reste un sujet de préoccupation pour Mercedes, tandis que l’efficacité du moteur Red Bull apparaît prometteuse.

Les difficultés d’Aston Martin

Aston Martin, désormais partenaire de Honda et sous la direction du designer Adrian Newey, a connu des contretemps majeurs. Leur nouvelle voiture est lente et peu fiable, avec des problèmes de moteur empêchant la collecte de données significatives. Les pilotes Fernando Alonso et Lance Stroll ont eu du mal avec la nouvelle unité hybride et la boîte de vitesses interne, laissant l’équipe incertaine quant aux améliorations possibles avant le début de la saison. Alonso reste prudemment optimiste, mais doit composer avec les contraintes liées à son âge de 44 ans.

Évolutions au milieu de peloton

Alpine se distingue comme leader du milieu de peloton après être passée au moteur Mercedes et avoir considérablement amélioré sa voiture, devenant un concurrent sérieux derrière le top 4. Haas et Racing Bulls montrent également du potentiel, tandis que Williams est en retard, pénalisé par un poids excessif et un appui aérodynamique insuffisant. Audi-Sauber, à sa première saison avec un moteur interne, a montré une solide performance en milieu de peloton, dépassant discrètement Williams.

Impact des nouvelles règles

La saison 2026 introduit des exigences étendues en matière de gestion de l’énergie, avec une répartition proche de 50/50 entre combustion interne et composants hybrides. Les pilotes doivent s’adapter pour économiser l’énergie en qualifications et en course, parfois en passant les virages avec des rapports plus élevés ou en levant le pied pour optimiser l’utilisation de l’hybride. Malgré ces changements, les voitures restent esthétiquement attrayantes et agiles, avec des dynamiques de virage plus rapides qui rendent certains tracés comme l’abbaye de Silverstone plus exigeants.

Développements hors piste

Un débat clé avant la saison a porté sur les ratios de compression du moteur, Mercedes étant accusée d’exploiter une faille pour maintenir un ratio de 16:1 à température ambiante. La FIA a proposé un compromis en mesurant les ratios à la fois à température ambiante et à 130°C, mais Mercedes semble imperturbable. Parallèlement, les nouvelles procédures au départ ont réduit les préoccupations de sécurité liées aux moteurs plus exigeants, même si les voitures Ferrari semblaient plus rapides au départ lors des essais.

Perspectives

Globalement, les essais pré-saison suggèrent un top 4 composé de Ferrari, Mercedes, McLaren et Red Bull, un milieu de peloton compétitif avec Alpine, Haas et Racing Bulls, et Aston Martin ainsi que Cadillac en difficulté à l’arrière. La saison promet un mélange stratégique de gestion d’énergie, de tests de fiabilité et de compétences des pilotes, annonçant une année transformatrice pour la F1.