Alex Yoong s’attend à ce que les pilotes de F1 maîtrisent Sepang dès le premier tour

Posted : 01 October 2026

L’ancien pilote malaisien de Formule 1 Alex Yoong pense que la génération actuelle de pilotes ne devrait pas rencontrer de grandes difficultés à s’adapter au circuit international de Sepang, qui accueillera de nouveau la Formule 1 ce week-end.

Sepang accueille la Formule 1 pour la première fois depuis 2017 dans le cadre d’un dispositif exceptionnel prévoyant le déplacement du Grand Prix de Bahreïn en Malaisie, après l’annulation de l’épreuve initialement prévue en raison du conflit au Moyen-Orient. Plus de la moitié des pilotes actuels de la grille n’ont jamais disputé de course sur ce circuit au volant d’une F1.

Yoong, qui a couru en Formule 1 avec Minardi en 2001 et 2002, estime que les pilotes modernes disposent de technologies de simulation très avancées qui devraient leur permettre d’apprendre rapidement le circuit de 5,543 kilomètres.

Il s’attend à ce que les pilotes qui ne connaissent pas Sepang soient rapidement à l’aise avec son tracé, soulignant que les professionnels d’aujourd’hui peuvent utiliser des programmes de simulation sophistiqués pour se préparer à des circuits sur lesquels ils n’ont encore jamais couru.

Sepang compte 15 virages, de longues lignes droites et plusieurs portions à haute vitesse. Le circuit a également fait l’objet de travaux de rénovation et d’amélioration avant l’épreuve de ce week-end, tandis que les conditions tropicales devraient ajouter des difficultés supplémentaires.

Yoong a notamment mis en avant la combinaison de virages rapides, de longues lignes droites, de chaleur et d’humidité. L’usure des pneus pourrait devenir particulièrement importante en raison des exigences du circuit, tandis que de fortes pluies restent possibles en Malaisie.

Seuls 10 des 22 pilotes de la grille actuelle de F1 ont déjà couru à Sepang. Parmi ceux qui possèdent cette expérience figurent Fernando Alonso, Lewis Hamilton, Max Verstappen, Valtteri Bottas, Sergio Perez, Lance Stroll, Esteban Ocon, Pierre Gasly, Nico Hulkenberg et Carlos Sainz.

L’absence récente de courses de Formule 1 signifie également que les équipes disposent de peu de données de référence concernant la génération actuelle de voitures. Les pilotes et les ingénieurs se sont donc fortement appuyés sur le travail en simulateur avant leur arrivée sur le circuit, tandis que les séances d’essais libres de vendredi seront importantes pour comprendre les caractéristiques du revêtement rénové et le comportement des pneus.

Yoong s’attend également à ce que ce cadre inhabituel produise une hiérarchie difficile à prévoir. Il estime que Mercedes et McLaren pourraient être très proches à Sepang, même si l’ancien pilote de F1 s’est abstenu de prédire lequel des deux pilotes Mercedes, Kimi Antonelli ou George Russell, s’imposera.

Antonelli aborde le week-end avec 66 points d’avance sur Russell après avoir terminé cinquième du Grand Prix d’Azerbaïdjan. Russell s’est imposé à Bakou, réduisant l’avantage de son coéquipier au championnat alors qu’il reste huit week-ends de course.

Le retour de la Formule 1 constitue également un moment important pour la Malaisie, Yoong décrivant cette opportunité d’accueillir à nouveau la discipline comme un soutien important pour le pays. Le Grand Prix de Sepang est prévu ce week-end et marquera la première épreuve de F1 disputée sur le circuit depuis la victoire de Verstappen au Grand Prix de Malaisie 2017.

Alex Yoong s’attend à ce que les pilotes de F1 maîtrisent Sepang dès le premier tour

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