Sergiy Stakhovsky, ancien joueur de tennis qui a rejoint la réserve militaire ukrainienne après sa retraite en 2022, a exprimé sa préoccupation quant à l'impact du conflit sur l'héritage sportif de l'Ukraine, déclarant que la nation a été "paralysée pour les générations à venir".
Stakhovsky a critiqué la décision de permettre aux athlètes russes de concourir en tant que neutres aux Jeux olympiques de 2024, mettant l'accent sur les défis auxquels est confrontée l'Ukraine et la perte d'athlètes dans le conflit. Il a souligné l'importance de soutenir les athlètes ukrainiens car ils pourraient représenter la "dernière étoile brillante" du sport du pays.
S'exprimant depuis un lieu non divulgué en Ukraine, Stakhovsky a évoqué les difficultés auxquelles l'Ukraine est confrontée pour se remettre de la guerre et a souligné l'importance de chaque athlète ukrainien qui participe. Tout en reconnaissant que certains athlètes russes se sont prononcés contre la guerre, il a exprimé la croyance que davantage d'athlètes russes devraient condamner publiquement l'invasion.
Stakhovsky a critiqué la décision du Comité international olympique de permettre aux athlètes russes individuels de concourir, qualifiant cela de "véritable plaisanterie" et suggérant que les athlètes devraient présenter des preuves contre ceux qui soutiennent la guerre.
Stakhovsky a exhorté le comité olympique à prendre en considération la position des athlètes sur la guerre et a suggéré que si davantage d'athlètes russes étaient vocaux contre le conflit, cela pourrait conduire à un scénario différent.
Il a remis en question la sincérité des athlètes russes qui prétendent avoir peur pour leur vie et leur famille, notant que beaucoup d'entre eux ne vivent plus en Russie. Stakhovsky a appelé à une approche plus proactive pour identifier et empêcher les athlètes qui soutiennent la guerre de participer à des compétitions internationales.
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