Xabi Alonso entame officiellement son mandat d'entraîneur du Real Madrid avec un match d’ouverture contre Al-Hilal à la Coupe du Monde des Clubs, et il est déjà confronté à une pression intense. Nommé récemment, l’Espagnol a disposé de très peu de temps pour préparer son équipe en raison des blessures et des convocations internationales, ce qui l’a laissé avec seulement trois joueurs de l’effectif senior pour sa première séance d’entraînement. Néanmoins, les attentes restent élevées, car au Real Madrid, le succès immédiat est exigé, non souhaité.
Formé par les plus grands — Mourinho, Guardiola, Ancelotti, Benítez — Alonso a prouvé ses qualités à la tête du Bayer Leverkusen en mettant fin à l’hégémonie du Bayern Munich en Bundesliga. Cette réussite a convaincu la direction madrilène qu’il était l’homme de la situation pour raviver l’esprit compétitif du club.
Cependant, le défi reste immense. Alonso doit briser la malédiction des entraîneurs espagnols au Bernabéu et livrer des trophées sans tarder. Un atout de taille pour lui : sa proximité générationnelle avec les joueurs, à 43 ans, il est bien plus proche de son effectif que Carlo Ancelotti ne l’était, ce qui facilite la gestion humaine et l’instauration d’un esprit d’équipe.
Selon Víctor Sánchez del Amo, le passé prestigieux d’Alonso en tant que joueur et sa finesse tactique sont des atouts pour instaurer la confiance au sein d’un groupe en quête d’identité après une saison décevante face au FC Barcelone et une élimination timide en Ligue des champions. Sur le plan tactique, Alonso devrait opter pour une défense à trois, comme à Leverkusen, en s’appuyant sur les recrues Dean Huijsen et Franco Mastantuono. Trent Alexander-Arnold pourrait également faire ses débuts, même s’il devra rivaliser avec le vétéran Dani Carvajal. Gérer la relation entre Vinicius Junior et Kylian Mbappé, et restaurer la confiance dans l’équipe seront ses premiers défis. Une belle prestation contre Al-Hilal pourrait poser les bases d’une nouvelle ère prometteuse au Real Madrid.
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