Robert Lewandowski devra patienter avant de disputer son premier match en Major League Soccer (MLS) après le report de la rencontre à domicile du Chicago Fire face aux Vancouver Whitecaps, en raison de la mauvaise qualité de l’air provoquée par les fumées des incendies de forêt provenant du Canada. Initialement prévue au Soldier Field, la rencontre a été reprogrammée au 6 octobre à l’issue de consultations entre la Major League Soccer, les deux clubs, les autorités sanitaires locales et la ville de Chicago.
Cette affiche très attendue devait attirer près de 40 000 spectateurs et marquait la reprise de la MLS après la pause liée à la Coupe du monde. Elle devait également offrir les retrouvailles entre Lewandowski et son ancien coéquipier du Bayern Munich, Thomas Müller, aujourd’hui joueur des Whitecaps de Vancouver, dans l’un des matchs les plus attendus de la saison.
Lewandowski a rejoint le Chicago Fire en provenance du FC Barcelone après avoir contribué au sacre du club catalan en Liga. Il se préparait à faire ses débuts en Amérique du Nord, mais le report du match de jeudi signifie désormais que l’attaquant polonais pourrait effectuer sa première apparition en MLS la semaine prochaine contre l’Inter Miami. Cette rencontre devrait toutefois se disputer sans Lionel Messi, actuellement mobilisé par la préparation de la finale de la Coupe du monde de la FIFA.
Le report est intervenu alors qu’un épais nuage de fumée provenant des incendies de forêt qui ravagent le Canada s’est propagé dans plusieurs États américains, dont l’Illinois, entraînant une dégradation de la qualité de l’air. Des alertes similaires ont également été émises dans plusieurs régions du Midwest et du nord-est des États-Unis, les autorités recommandant aux habitants de limiter leurs activités en extérieur en raison de la forte concentration de particules fines dans l’atmosphère.
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