La défense du titre des Flying Eagles du Nigeria au Championnat WAFU Zone B U-20 s’est achevée sur une note décevante samedi, après la victoire convaincante 4-1 du Burkina Faso en finale au Stade Charles Konan Banny de Yamoussoukro, en Côte d’Ivoire.
Les Jeunes Étalons, qui avaient déjà battu le Nigeria en phase de groupes, ont réalisé le doublé face aux champions en titre grâce à une prestation implacable dont l’issue s’est pratiquement décidée au cours des 45 premières minutes.
Le Burkina Faso a pris l’initiative dès le début, soumettant la défense nigériane à une pression intense grâce à des transitions rapides, des courses directes et des attaques bien construites.
Leur persévérance a rapidement porté ses fruits, puisque trois buts en première période ont laissé les Flying Eagles avec un retard de 3-0 à la pause.
Le Nigeria a eu du mal à gérer les mouvements offensifs du Burkina Faso, tandis que les erreurs défensives répétées ont permis aux Jeunes Étalons de pénétrer dans des zones dangereuses. Ce mauvais départ a contraint l’équipe d’Abdu Maikaba à se lancer dans une course difficile pendant le reste de la rencontre.
Les Flying Eagles sont revenus des vestiaires avec davantage d’urgence et se sont brièvement donné de l’espoir lorsque Muiz Adeleke a transformé un penalty pour réduire l’écart à 3-1.
Le but a déclenché une réaction nigériane plus forte, les Flying Eagles se portant vers l’avant et tentant de reprendre le contrôle de la rencontre. Cependant, le Burkina Faso est resté bien organisé, protégeant son avantage grâce à un bloc défensif compact tout en continuant à se montrer menaçant en contre-attaque.
Les espoirs du Nigeria de réaliser une remontée spectaculaire ont finalement été anéantis lorsque les Jeunes Étalons ont inscrit un quatrième but en fin de rencontre pour sceller une victoire convaincante.
Ce triomphe a couronné une campagne particulièrement impressionnante du Burkina Faso, qui a non seulement remporté le titre régional, mais a également démontré sa supériorité face au Nigeria lors de leurs deux confrontations dans le championnat.
Grâce à cette victoire, les Jeunes Étalons ont obtenu le droit de représenter la zone WAFU B aux côtés du pays hôte, le Ghana, lors de la prochaine Coupe d’Afrique des Nations U-20, tandis que les Flying Eagles devront tirer les leçons d’un effondrement lors de la dernière journée qui les a privés d’un nouveau titre régional.
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