Virgil van Dijk a rappelé qu’aucun joueur n’est automatiquement assuré d’une place dans l’équipe, quelles que soient ses performances passées, suite à l’absence de Mohamed Salah dans le onze de départ lors de deux matchs consécutifs de Premier League.
Salah, 33 ans, était remplaçant non utilisé lors de la victoire 2-0 de Liverpool contre West Ham United dimanche et est entré en jeu lors du match nul 1-1 contre Sunderland mercredi. L’ailier égyptien, qui a signé une prolongation de contrat de deux ans en avril, a marqué cinq buts en 19 apparitions toutes compétitions confondues cette saison et peine à retrouver la régularité qui avait permis à Liverpool de remporter le titre de Premier League la saison dernière.
« Cela a toujours été le cas. Ce n’est pas comme si vous aviez un crédit illimité ; tout le monde doit performer », a déclaré Van Dijk aux journalistes après le match contre Sunderland. « Mo a fait cela, mais l’entraîneur, Arne Slot, a pris cette décision lors des deux derniers matchs. Nous voulons tous le meilleur pour le club. Je suis sûr que Mo restera une pièce importante de ce que nous essayons d’accomplir car c’est un joueur incroyable et il l’a montré de manière constante. »
Liverpool occupe actuellement la neuvième place de la Premier League avec 22 points en 14 matchs, à 11 points du leader Arsenal. La forme irrégulière de l’équipe inquiète, surtout après un mercato estival durant lequel le club a dépensé 446 millions de livres (594,5 millions de dollars).
Van Dijk a souligné l’importance pour Salah de retrouver son meilleur niveau : « C’est toujours un joueur fantastique, et il faut se rappeler qu’il y a une raison pour laquelle il a tant réussi au club. Il faut respecter cela », ajoutant que tous les joueurs doivent contribuer au plus haut niveau pour aider Liverpool à progresser au classement.
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