Rangers International FC visera à renforcer sa place dans le haut du classement de la Nigeria Premier Football League en recevant Bayelsa United au stade Nnamdi Azikiwe dimanche. Cependant, les préparatifs ont été marqués par des histoires en dehors du terrain.
Au milieu de rumeurs concernant la sécurité de son poste et des tensions supposées au sein du staff technique, le conseiller technique de Rangers, Fidelis Ilechukwu, est intervenu rapidement pour calmer les inquiétudes, affirmant que l’atmosphère dans le camp reste harmonieuse et concentrée.
“Nous sommes une seule famille ici,” a déclaré Ilechukwu lors de sa conférence de presse avant le match à Enugu.
“Mes assistants et moi travaillons en étroite collaboration chaque jour. Les gens peuvent dire ce qu’ils veulent à l’extérieur, mais à l’intérieur, nous sommes unis et engagés.”
L’entraîneur a également souligné sa confiance envers le coach principal Ekenederichukwu Eke, qui dirige souvent l’équipe lorsque Ilechukwu est absent pour ses obligations avec les Super Eagles.
“En mon absence, il gère bien l’équipe. C’est cela le leadership—préparer les autres à prendre des responsabilités,” a-t-il noté.
Malgré les récentes spéculations, l’ancien entraîneur de Plateau United, MFM et Heartland a réaffirmé son engagement envers Rangers, écartant toute idée de départ imminent.
“J’ai un contrat ici et je n’ai jamais quitté un club avant de remplir mes engagements,” a-t-il déclaré.
Depuis son arrivée à Rangers, Ilechukwu a connu un succès immédiat—remportant le titre de la NPFL dès sa première saison avec un impressionnant total de 71 points et menant le club jusqu’aux demi-finales de la Coupe de la Fédération.
Bien que la saison dernière ait été moins régulière, se terminant à la 10ᵉ place avec 52 points, l’entraîneur reste concentré sur le retour à la meilleure forme.
L’une de ses armes clés dans cette quête est le milieu de terrain Kenechukwu Agu, qu’il a décrit comme le meilleur passeur du championnat.
“Agu commencera dimanche,” a confirmé Ilechukwu. “Il est intelligent, créatif et imprévisible—des qualités dont chaque équipe a besoin.”
Agu, 26 ans, a été déterminant cette saison avec deux buts et une passe décisive en huit matchs et reste l’un des joueurs les plus fiables du club avec plus de 100 apparitions en NPFL.
Avec l’effectif au complet et la préparation achevée, Ilechukwu s’attend à un test sérieux de la part de Bayelsa United, actuellement 11ᵉ avec 20 points en 15 matchs.
“Bayelsa United est très compétitif. Nous ne les prendrons pas à la légère,” a prévenu l’entraîneur.
Rangers, actuellement 8ᵉ avec 22 points, espère qu’une victoire à domicile à “La Cathédrale” apportera l’étincelle nécessaire alors que la saison approche de son milieu.
Le match de dimanche promet intensité, récits et intrigue tactique—tout ce qu’on attend d’une rencontre NPFL disputée.
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