Les États-Unis abordent la Coupe du monde sous une pression croissante après une préparation irrégulière qui a mis en évidence leurs difficultés face aux grandes sélections européennes.
L’équipe de Mauricio Pochettino a subi une lourde défaite 5-2 contre la Belgique en mars avant de s’incliner 2-0 face au Portugal, des résultats qui ont alimenté les doutes sur la préparation des Américains avant le tournoi. Ces performances décevantes ont renforcé la pression sur l’entraîneur argentin, chargé de mener les États-Unis loin dans la compétition.
Depuis son arrivée en 2024, Pochettino a multiplié les essais tactiques et les rotations d’effectif, mais il devrait désormais s’appuyer sur un noyau de joueurs expérimentés pour les rencontres du groupe contre le Paraguay, l’Australie et la Turquie.
Les principaux atouts américains incluent Christian Pulisic, Weston McKennie et Tyler Adams, ainsi que des options offensives comme Tim Weah, Folarin Balogun et l’attaquant Haji Wright, récemment promu en Premier League avec Coventry.
Malgré leurs difficultés récentes, les États-Unis restent favoris pour sortir du groupe D. Les précédentes victoires amicales contre le Paraguay et l’Australie ont apporté quelques motifs d’optimisme avant le début du tournoi.
Le Paraguay sera le premier adversaire des Américains lors d’un match prévu à Los Angeles le 12 juin. La sélection sud-américaine retrouve la Coupe du monde pour la première fois depuis 16 ans après une solide campagne de qualification menée par Gustavo Alfaro.
Le Paraguay a su rebondir après une Copa América décevante et a terminé les qualifications au même niveau de points que des nations majeures comme le Brésil et la Colombie. Leur confiance a également été renforcée par une victoire importante contre l’Argentine.
De son côté, l’Australie s’est qualifiée pour une sixième Coupe du monde consécutive après avoir terminé derrière le Japon lors des qualifications asiatiques. Sous la direction de Tony Popovic, les Socceroos ont livré plusieurs prestations convaincantes et espèrent répéter leur parcours jusqu’en huitièmes de finale en 2022.
La Turquie pourrait représenter la menace la plus sérieuse pour les ambitions américaines dans ce groupe. Les Turcs se sont qualifiés pour leur première Coupe du monde depuis 24 ans sous les ordres de Vincenzo Montella après une campagne réussie, marquée notamment par des victoires en barrages contre la Roumanie et le Kosovo.
Menée par le milieu expérimenté Hakan Çalhanoğlu et le jeune talent Arda Güler, la Turquie arrive avec confiance et ambition après une longue absence de la scène mondiale.
Toujours confrontés à des interrogations sur leur régularité, les États-Unis devront réaliser de solides performances dans le groupe D pour prouver qu’ils peuvent rivaliser avec les meilleures équipes du monde.
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