Le retrait de Palmer intervient malgré son excellent début de saison avec Chelsea. Le milieu offensif de 24 ans avait retrouvé une place dans les plans de Tuchel après avoir été écarté du groupe anglais pour la Coupe du monde, mais cette nouvelle blessure constitue un nouveau contretemps dans sa volonté de s’installer durablement en sélection.
Tuchel a expliqué qu’il comprenait la situation de Palmer, qui évoluait avec une gêne et des douleurs et n’était pas en mesure de fournir le niveau de performance attendu. Le technicien allemand n’a pas reproché au joueur son forfait, mais a souligné que ses absences répétées réduisaient les possibilités de l’évaluer au sein du groupe anglais.
« C’est une autre occasion manquée. Il manque trop d’occasions », a déclaré Tuchel, rappelant que Palmer avait déjà manqué plusieurs rassemblements de l’Angleterre en raison de blessures.
Selon le sélectionneur, les joueurs doivent être présents avec l’équipe nationale pour saisir leurs opportunités et montrer leurs qualités au staff. Palmer ne compte d’ailleurs que trois sélections avec l’Angleterre depuis l’arrivée de Tuchel à la tête de l’équipe en janvier 2025.
Le forfait de Palmer s’inscrit dans une liste plus large d’absents, qui comprend également Declan Rice, Tino Livramento, Marcus Rashford et Kobbie Mainoo.
Des informations indiquent que Palmer suit actuellement un programme de travail spécifique pour sa blessure à l’écart du rassemblement anglais, avec le soutien de Chelsea dans sa rééducation. Son absence intervient alors qu’il avait affiché une bonne forme en club.
Tuchel a également rejeté l’idée selon laquelle la période internationale devait principalement servir à gérer la charge de travail des joueurs. Il a décrit l’équipe d’Angleterre comme un environnement compétitif, où l’accent est mis sur les joueurs disponibles et désireux de représenter leur pays.
L’Angleterre débutera sa campagne en Ligue des nations contre l’Espagne, championne du monde, samedi à Wembley.
Tuchel a par ailleurs écarté les inquiétudes concernant une éventuelle réaction négative persistante des supporters anglais après la défaite en demi-finale de la Coupe du monde face à l’Argentine, en soulignant la forte demande de billets et l’enthousiasme autour de la rencontre.
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