Les Super Eagles ont ouvert leur camp à Ikot Ekpene, dans l’État d’Akwa Ibom, alors que débutent les préparatifs du Nigeria pour les qualifications à la Coupe d’Afrique des Nations 2027. L’équipe doit affronter Madagascar au Godswill Akpabio International Stadium d’Uyo le vendredi 25 septembre.
L’entraîneur principal Eric Chelle et les membres de son staff sont arrivés alors que les joueurs convoqués commençaient à rejoindre le camp. La première séance d’entraînement est prévue pour le mardi 22 septembre, avec un accès attendu des médias aux 15 premières minutes.
La liste initiale de 24 joueurs du Nigeria comprenait le capitaine Victor Osimhen, mais l’attaquant de Galatasaray a été écarté des qualifications de septembre après ne pas avoir récupéré d’une élongation musculaire. La Fédération nigériane de football a ensuite convoqué l’attaquant de Coventry City, Taiwo Awoniyi, pour le remplacer.
L’absence d’Osimhen prive le Nigeria de l’une de ses principales options offensives pour les premiers matchs. L’attaquant a inscrit 35 buts en 52 apparitions avec les Super Eagles depuis ses débuts internationaux en 2017, selon la CAF.
Awoniyi fait son retour en équipe nationale après sa dernière apparition avec le Nigeria lors des qualifications pour la CAN 2025. Son rappel offre à Chelle un autre attaquant expérimenté alors que le sélectionneur prépare son attaque pour le premier match du groupe L.
Madagascar a également commencé ses préparatifs pour cette rencontre. Les Barea abordent les qualifications après avoir atteint la finale du récent Championnat d’Afrique des Nations et chercheront à tirer parti de cette dynamique pour leur campagne de qualification à la CAN.
Le Nigeria et Madagascar sont dans le groupe L aux côtés de la Tanzanie et de la Guinée-Bissau. La Tanzanie étant coorganisatrice et déjà qualifiée pour la phase finale, seule l’équipe la mieux classée du groupe, à l’exception de la Tanzanie, accédera à la CAN 2027.
Après le match contre Madagascar, le Nigeria se déplacera pour affronter la Guinée-Bissau le 29 septembre. Chelle profitera de cette courte période de préparation pour évaluer les joueurs disponibles et établir son approche tactique avant le début de la campagne officielle.
La CAN 2027 sera organisée conjointement par le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda du 19 juin au 17 juillet 2027. La campagne de qualification du Nigeria commence donc par une importante rencontre du groupe L à Uyo.
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