Sunshine Stars FC a réalisé une performance pleine de caractère lors de la 5e journée de la saison 2025/2026 du Nigeria National League (NNL), s’offrant une victoire importante 3–1 contre Heartland FC au complexe sportif de l’État d’Ondo, à Akure.
Ce succès arrive au bon moment après leur défaite décevante à l’extérieur face à Smart City FC.
Heartland a surpris le public local en ouvrant le score dès la 6e minute, mais les Owena Whales sont progressivement montés en puissance et ont été récompensés juste avant la pause.
À la 38e minute, Bismarck Adeyosoye a égalisé grâce à une superbe frappe lointaine, permettant aux deux équipes de rentrer aux vestiaires à 1–1.
Au retour des vestiaires, Sunshine Stars a affiché une intensité renouvelée, dominant la possession et contrôlant le rythme du match.
Heartland a tenté de reprendre l’avantage, mais la défense bien organisée de Sunshine Stars est restée solide.
La supériorité des locaux a fini par payer. À la 71e minute, Gabriel Adepoju a marqué d’un astucieux coup du talon sur une longue touche de Yusuf Olowoshile, offrant à Sunshine Stars l’avantage 2–1.
Puis, à la 82e minute, le remplaçant Opeoluwa Olufemi a scellé la victoire grâce à une finition sereine, portant le score à 3–1.
Après la rencontre, le nouvel entraîneur de Sunshine Stars, Olanrewaju Ale, a salué la résilience de ses joueurs malgré un début hésitant :
« Je viens juste de rejoindre l’équipe et je n’ai pas encore pleinement installé ma philosophie. J’ai travaillé avec ce que j’ai trouvé sur place, et je rends grâce pour cette victoire.
En quelques jours d’entraînement, j’ai remarqué que les joueurs n’étaient pas rapides dans leurs réactions. Nous avons travaillé là-dessus, et vous avez vu le résultat aujourd’hui. Nous allons conserver cette mentalité de vainqueur et rester concentrés. »
Le coach de Heartland et ancien ailier des Super Eagles, Emmanuel Amuneke, a reconnu les erreurs coûteuses de son équipe :
« Nous avons marqué tôt à la 6e minute, mais ensuite nous avons concédé sur des erreurs. La même chose s’est produite en seconde période sur les deux autres buts.
Mais je dois féliciter Sunshine Stars. Ils ont montré qu’ils voulaient les trois points et ont travaillé dur pour les obtenir. »
Cette victoire relance Sunshine Stars dans leur campagne en NNL, tandis que Heartland devra s’attaquer à ses faiblesses défensives au fil de la saison.
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