L'ancien capitaine et entraîneur des Super Eagles, Sunday Oliseh, a exprimé une profonde frustration face à la décision de Michael Olise de représenter l'équipe nationale française. S'exprimant sur son podcast, Global Football Insights, Oliseh a insisté sur le fait que l'attaquant du Bayern Munich devrait porter le vert et blanc nigérian. L'ailier de 24 ans était éligible pour le Nigeria, l'Angleterre et l'Algérie avant de s'engager avec les Bleus.
Oliseh a admis que regarder l'ancienne star de Crystal Palace évoluer au plus haut niveau le rend "en colère" à cause de l'opportunité manquée pour le Nigeria. Il a noté que de nombreux fans l'ont blâmé pour cette décision sur le ton de la plaisanterie en raison de la similitude de leurs noms de famille. Cependant, il a précisé qu'ils n'étaient pas parents, soulignant avec humour que son nom se termine par un "h" alors que celui de Michael non.
Malgré les critiques sur son choix, Oliseh a tari d'éloges sur les capacités techniques de l'ailier. Il a avoué qu'il avait initialement des doutes sur le plafond de progression du joueur lors de son passage en Premier League. Cependant, après avoir été témoin de sa forme actuelle en Bundesliga, Oliseh pense qu'Olise pourrait éventuellement concourir pour le Ballon d'Or.
La Fédération Nigériane de Football (NFF) a fait plusieurs tentatives pour s'assurer les services du joueur par le passé. L'ancien sélectionneur Gernot Rohr l'avait même convoqué pour les éliminatoires de la CAN 2021, mais Olise n'avait pas participé à ces matchs. Il aurait également décliné une rencontre avec l'ancien président de la NFF, Amaju Pinnick, en 2022 pour discuter d'un éventuel changement de nationalité sportive.
Depuis ses débuts chez les seniors avec la France contre l'Italie en septembre 2024, Olise est devenu une figure clé pour Didier Deschamps. Il a enregistré quatre buts et trois passes décisives en quinze apparitions pour l'équipe nationale française. Au cours de la saison de club 2025/2026, il a été dans une forme sensationnelle pour le Bayern Munich, totalisant 12 buts et 18 passes décisives en Bundesliga.
Alors que Michael est désormais définitivement lié à la France, la porte reste ouverte pour son frère cadet. Richard Olise, un défenseur qui évolue actuellement à Chelsea, reste éligible pour représenter le Nigeria malgré ses matchs avec l'Angleterre au niveau des jeunes. Les responsables du football nigérian pourraient chercher à éviter une répétition de la situation de Michael Olise avec le frère cadet.
Le débat met en lumière le défi permanent auquel le Nigeria est confronté pour recruter des joueurs binationaux nés en Europe. Les commentaires d'Oliseh reflètent un sentiment de perte plus large parmi les passionnés de football nigérians. Pour l'instant, les Super Eagles devront observer depuis les lignes de touche l'un des talents les plus brillants d'Europe briller pour une nation rivale.
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