Les Special Eagles du Nigeria s’apprêtent à vivre une campagne exigeante en phase de groupes de la Coupe du monde de football des amputés 2026 après avoir été tirés dans le groupe B aux côtés de la Turquie, de l’Espagne et de l’Égypte.
Le tournoi est prévu du 13 au 22 novembre à San Juan de Los Lagos, au Mexique, avec 24 pays engagés dans la course au titre mondial.
L’équipe nigériane intensifie actuellement sa préparation à Abuja, avec le soutien de la National Sports Commission et de la Nigeria Amputee Football Federation dans le cadre de sa préparation pour le tournoi mondial.
Le capitaine des Special Eagles, Sarafadeen Olalekan Oyeleke, a déclaré que les joueurs étaient déterminés à tirer le maximum de leur préparation avant la compétition.
« Nous essayons de donner le meilleur de nous-mêmes pour intensifier notre entraînement, tout en suivant les instructions du département technique afin de mieux comprendre les aspects techniques du jeu avant le travail préparatoire », a déclaré Oyeleke.
Il a révélé que la fédération avait également invité des joueurs nigérians basés à l’étranger, notamment ceux qui jouent professionnellement en Turquie et dans d’autres pays, dans le cadre des efforts visant à constituer une équipe solide.
« Ainsi, beaucoup de choses ont été mises en place et la fédération a également rendu possible l’invitation de tous nos joueurs de l’équipe nationale qui jouent au football professionnel en Turquie ainsi que dans d’autres pays, afin que nous puissions avoir une équipe solide capable de participer à la Coupe du monde », a-t-il ajouté.
Le Nigeria fait partie des sept pays africains participant au tournoi, aux côtés du Liberia, de l’Algérie, de l’Égypte, de l’Angola, du Ghana et du Maroc.
Le tirage au sort, effectué le 26 septembre, a placé le pays hôte, le Mexique, dans le groupe A avec l’Italie, le Liberia et l’Algérie.
Le groupe C est composé du Brésil, de l’Allemagne et du Japon, tandis que l’Angola, le Ghana, la Colombie et l’Irak forment le groupe D.
L’Ouzbékistan, le Maroc, les États-Unis et l’Uruguay sont dans le groupe E, tandis que l’Angleterre, la Pologne, l’Iran et le Costa Rica complètent le groupe F.
Le tournoi est organisé tous les quatre ans depuis 1986 et a vu plusieurs équipes dominer la compétition.
La Russie et l’Ouzbékistan sont les nations les plus titrées, avec cinq titres chacune, tandis que le Brésil, l’Angleterre et le Salvador comptent chacun trois championnats.
L’Afrique a également connu du succès sur la scène mondiale, l’Angola étant devenu le premier pays africain à remporter le titre en 2018 après avoir battu la Turquie en finale.
La Turquie a pris sa revanche quatre ans plus tard en battant l’Angola en 2022 pour reconquérir le championnat.
Alors que le Nigeria se retrouve désormais dans un groupe comprenant trois adversaires expérimentés, la préparation des Special Eagles sera mise à l’épreuve dès la phase initiale, alors qu’ils chercheront à faire forte impression au Mexique.
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