Son, accompagné du défenseur du Bayern Munich Kim Min-jae, de Lee Jae-sung, Hwang In-beom et Hwang Hee-chan, a publié jeudi un communiqué commun dans lequel les cinq joueurs ont abordé la controverse et présenté leurs excuses aux supporters pour l'inquiétude provoquée par les informations concernant des divisions internes.
Selon les informations rapportées, le différend serait apparu après l'élimination décevante de la Corée du Sud dès la phase de groupes de la Coupe du monde 2026, suivie du départ du sélectionneur Hong Myung-bo. Les spéculations se sont ensuite multipliées concernant d'éventuelles tensions entre Son et certains de ses coéquipiers plus jeunes, notamment sur les questions de leadership et de communication au sein du groupe.
Toutefois, les cinq joueurs ont confirmé avoir eu des discussions pendant le stage de préparation de l'équipe à Doha, au Qatar. Ces échanges leur ont permis d'exprimer leurs préoccupations et de mieux comprendre les points de vue de chacun.
Ils ont expliqué que leurs conversations avaient principalement porté sur l'identification des problèmes affectant la sélection nationale et sur la recherche de solutions pour éviter de nouvelles déceptions lors des prochaines compétitions. Les joueurs ont également insisté sur le fait que leurs désaccords étaient motivés par une volonté commune de faire progresser le football sud-coréen, et non par des conflits personnels ou des intérêts individuels.
Le groupe a également rejeté les informations selon lesquelles certains joueurs auraient menacé de prendre leur retraite internationale afin d'imposer certaines exigences à l'équipe. Ils ont affirmé que leur priorité était de régler la situation en interne avant de faire toute déclaration publique.
Dans leur message, les joueurs se sont engagés à tourner la page, à respecter les responsabilités de chacun et à travailler ensemble pour atteindre un objectif commun. Ils ont également exprimé leur volonté de donner un exemple positif aux jeunes footballeurs qui représentent le pays.
Par ailleurs, l'entraîneur espagnol Robert Moreno continue de diriger provisoirement la Corée du Sud après le départ de Hong. Son contrat actuel devrait, selon les informations disponibles, prendre fin plus tard ce mois-ci, laissant planer le doute sur son avenir à long terme à la tête de la sélection.
La Corée du Sud prépare actuellement deux rencontres amicales internationales au Qatar. Elle affrontera d'abord l'Arabie saoudite vendredi, avant de se mesurer au pays hôte quatre jours plus tard.
Ces rencontres devaient initialement permettre à l'équipe de préparer la Coupe d'Asie 2027, qui se déroulera en Arabie saoudite. Toutefois, la compétition continentale a été reportée à décembre 2027.
Alors que la controverse dans le vestiaire semble désormais avoir été réglée, la Corée du Sud espère regagner la confiance de ses supporters et construire des bases plus solides avant son prochain grand défi international.
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