Les Solid Miners ont fait preuve d'une détermination tardive pour vaincre leurs adversaires de la ville, le FC Basira, sur le score de 1-0 lors d'une finale captivante de la Coupe de la Fédération du Président de l'Association de Football de l'État de Nasarawa, dimanche après-midi au stade de la ville de Lafia, s'assurant ainsi des titres consécutifs et scellant leur qualification pour la Coupe de la Fédération du Président National.
Dans un duel défini par la tension plutôt que par un football fluide, la sensation montante Benjamin Oloche a dû être remplacée à la 19e minute de la première mi-temps après s'être démis l'épaule droite suite à une mauvaise chute.
L'impasse a duré jusqu'à la 66e minute, moment où le milieu de terrain en constante progression, Habibu Alakija, a bénéficié d'une passe de l'ailier Jofrank Istifanus pour frapper un ballon à ras de terre qui a trompé la vigilance du gardien de but du FC Basira, Abdulrazak Shehu.
Ce but s'est avéré décisif dans un match où les marges étaient infimes et où le manque de discipline a coûté cher.
La physionomie de la rencontre a toutefois basculé de manière spectaculaire dans les derniers instants, avec un but de John Joshua annulé pour hors-jeu et l'expulsion du capitaine du FC Basira, Babangida Mohammed, pour un deuxième avertissement ; déjà sanctionné pour contestation, le défenseur a reçu l'ordre de quitter le terrain pour comportement antisportif suite à une faute cynique sur un joueur d'United, réduisant son équipe à dix et aggravant les malheurs des siens.
Malgré leur infériorité numérique, le FC Basira a pressé férocement dans les dernières minutes, Ismail Kana obligeant le gardien à des arrêts forcés, mais la défense disciplinée de Nasarawa United a tenu bon pour préserver un clean sheet durement gagné.
Le résultat de dimanche garantit à Nasarawa United d'avoir remporté cette compétition à élimination directe un record de 15 fois, et de conserver la Coupe de la FA de l'État gagnée l'année dernière contre les mêmes adversaires, tout en confirmant leur place en finale de la Coupe nationale du Challenge, désormais renommée Coupe de la Fédération du Président, aux côtés des finalistes déchus du jour, le FC Basira, qualifié en vertu de sa présence en finale.
Le président de l'Association de football de l'État de Nasarawa, Salisu Usman Galadima, a remis le trophée géant au capitaine du jour de Nasarawa United FC, Abubakar Abdullahi.
Habibu Alakija a terminé meilleur buteur de la Coupe de la FA de l'État avec trois réalisations, tandis que le conseiller technique, Mangut Mbwas, a loué le caractère de son équipe.
« Les finales de coupe se gagnent sur des détails. Nous sommes restés patients, courageux, et quand le moment est venu, nous l'avons saisi, même si nous avons été contraints de faire un changement précoce pour l'un de nos espoirs montants, Benjamin Oloche. Nous prions pour qu'il se remette de sa blessure à l'épaule plus rapidement que ce que l'on craignait au départ. »
« Conserver ce trophée contre nos voisins signifie tout pour nous et pour nos formidables supporters et fans. Nous espérons reproduire la même attitude lorsque nous entrerons en action pour la Coupe de la FA nationale », a déclaré l'entraîneur Mangut.
Lors de l'édition 2025, les Solid Miners avaient battu le FC Basira 2-0 pour remporter la Coupe de la FA de l'État pour la 14e fois. L'équipe a atteint deux fois la finale de la Coupe nationale du Challenge, en 2016 et 2021, terminant deux fois deuxième.
La performance disciplinée de Nasarawa United au stade de la ville de Lafia souligne leur domination continue dans le paysage footballistique de l'État. En décrochant leur 15e titre, les Solid Miners ont fixé une norme élevée alors qu'ils se préparent pour la scène nationale de la Coupe de la Fédération du Président. Les deux équipes ont maintenant hâte de représenter l'État de Nasarawa avec l'espoir de rapporter des honneurs nationaux.
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