La Fédération nigériane de football (NFF) a finalisé ses préparatifs pour rendre hommage à l’attaquant des Super Eagles Moses Simon, alors qu’il approche de sa 100e apparition internationale avec l’équipe nationale senior du Nigeria.
Simon, qui a fait ses débuts avec les Super Eagles le 25 mars 2015, compte 99 sélections et 12 buts avec les triples champions d’Afrique.
L’attaquant de Nantes pourrait atteindre ce cap s’il est retenu pour le match de qualification à la Coupe d’Afrique des Nations 2027 contre Madagascar vendredi.
Sa carrière internationale s’étend sur plus de neuf ans, durant lesquels il a disputé 64 matches officiels et 35 rencontres amicales internationales.
Simon compte également 23 apparitions en phase finale de la Coupe d’Afrique des Nations et a disputé 22 matches de qualification pour la Coupe du monde de la FIFA.
Parmi les moments marquants du début de sa carrière avec les Super Eagles figure sa contribution à la campagne de qualification du Nigeria pour la Coupe du monde 2018 contre le Swaziland, aujourd’hui appelé Eswatini.
Après que le Nigeria a été tenu en échec 0-0 à Mbabane, le match retour à Port Harcourt est resté sans but jusqu’à une phase avancée de la rencontre avant que Simon ne produise un moment d’éclat individuel.
L’attaquant a directement transformé un coup franc à 22 yards pour débloquer la rencontre et mettre le Nigeria sur la voie d’une victoire 2-0 qui a permis de maintenir la campagne de qualification en vie.
Au cours de ses 99 apparitions, le Nigeria a enregistré 49 victoires, 30 matches nuls et 20 défaites dans les rencontres auxquelles Simon a participé.
Le secrétaire général par intérim de la NFF, le Dr Emmanuel Ikpeme, a salué la contribution de Simon à l’équipe nationale, le décrivant comme un joueur engagé et une personne exceptionnelle.
« Je peux témoigner que Moses Simon est un joueur incroyable et un être humain formidable, après avoir été en contact étroit avec lui pendant plusieurs années », a déclaré Ikpeme jeudi.
« C’est un patriote jusqu’au bout des ongles, toujours passionné et dévoué à la cause du Nigeria.
« La NFF le célèbre à cette occasion spéciale et lui souhaite encore beaucoup de sélections avec les Super Eagles. »
S’il joue contre Madagascar, Simon rejoindra le cercle restreint des joueurs nigérians ayant atteint le cap des 100 sélections, ajoutant ainsi un nouveau chapitre important à sa carrière internationale.
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