Le Sénat nigérian a promis 100 millions de nairas aux Flamingos après leur triomphe historique à la Coupe du monde féminine U-17 de la FIFA 2026 au Maroc. Les parlementaires ont également mis au défi l'administration du président Bola Tinubu d'égaler cette initiative en accordant des récompenses financières supplémentaires à l'équipe victorieuse.
Le président du Sénat, Godswill Akpabio, a annoncé ce don lors de la séance plénière de mardi, après que les parlementaires ont examiné une motion présentée par le sénateur Abdul Ningi. Cette motion demandait une reconnaissance et une compensation adéquates pour les joueuses à la suite de leur exploit historique.
Akpabio a promis que l'argent serait mis à disposition immédiatement, décrivant ce don comme un geste de reconnaissance envers les jeunes footballeuses qui ont permis au Nigeria d'obtenir une reconnaissance internationale.
« Au nom de l'Assemblée nationale, même si nous n'avons rien d'autre à offrir à ces enfants, nous leur remettrons immédiatement une somme symbolique de 100 millions de nairas », a déclaré Akpabio.
Ningi, qui a présenté la motion, a salué la détermination de l'équipe et ses performances remarquables tout au long de la compétition. Il a souligné que l'effectif avait été constitué à peine six mois avant le tournoi, ce qui rend leur exploit encore plus impressionnant.
Cependant, le sénateur a exprimé sa déception face à ce qu'il considère comme une reconnaissance gouvernementale insuffisante des joueuses. Il a notamment remis en question l'absence de hauts responsables gouvernementaux à leur arrivée au Nigeria, estimant que l'accueil qui leur avait été réservé ne reflétait pas l'importance de leur exploit.
Le sénateur Ned Nwoko a également soutenu la motion, décrivant les Flamingos comme des héroïnes nationales. Il a salué leurs performances face à des nations de football établies, notamment le Brésil et les États-Unis, et a exhorté Tinubu à accorder aux joueuses la reconnaissance nationale appropriée.
Les parlementaires ont également appelé les gouverneurs des États à célébrer les joueuses originaires de leurs États respectifs et à reconnaître leur contribution au succès historique du Nigeria.
Au-delà de la récompense financière, le Sénat a exhorté la Fédération nigériane de football (NFF) à maintenir cette équipe ensemble. Les parlementaires estiment que préserver la compréhension et la cohésion entre les joueuses contribuera à les préparer aux futures compétitions internationales et à leur éventuelle intégration dans l'équipe nationale senior, les Super Falcons.
Akpabio a également lancé un appel aux Nigérians fortunés, aux chefs d'entreprise et aux organisations privées afin qu'ils offrent des primes supplémentaires aux joueuses.
Les Flamingos ont remporté leur titre historique le 7 novembre après avoir battu le Japon 2-1 en finale à Rabat, au Maroc. Awawu Bashiru a ouvert le score à la 39e minute avant qu'Oluebube Umejiaku ne double l'avantage du Nigeria peu après la reprise. Fuki Ito a réduit l'écart pour le Japon à la 80e minute, mais le Nigeria a conservé son avance pour remporter le trophée.
Cette victoire a fait du Nigeria le premier pays africain à remporter la Coupe du monde féminine U-17 de la FIFA. Elle a également marqué le premier titre mondial du pays dans le football féminin.
L'équipe continue d'attirer un soutien financier à la suite de cet exploit. Le supporter Alhaji Saleh Ahmadu avait précédemment fait don de 50 000 dollars aux joueuses lors d'une réception organisée par la Commission nationale des sports à Rabat.
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