Rivers United aborde cette rencontre avec confiance. Leur dernière victoire en championnat à Maiduguri remonte à mars 2025, grâce aux buts de Taofeek Otaniyi et Samson Obi qui avaient offert un succès 2-1.
Sous la direction de l’entraîneur Finidi George, les « Pride of Rivers » n’ont pas été battus lors de leurs deux derniers matchs contre les Desert Warriors et restent invaincus en déplacement à Maiduguri depuis le 6 mai. Avec des victoires contre Kwara United et un match nul face à Remo Stars, l’équipe arrive à cette rencontre en pleine forme, désireuse de confirmer ses ambitions pour le titre.
El-Kanemi Warriors a également réalisé un excellent début de saison. Les Desert Warriors n’ont encaissé aucun but lors de leurs deux premières rencontres, commençant par une victoire 2-0 contre Bendel Insurance, suivie d’un match nul 0-0 contre Ikorodu City.
Leur solidité défensive et leur invincibilité en font des adversaires redoutables à domicile, notamment au stade El-Kanemi, où ils restent invaincus lors de leurs cinq derniers matchs de championnat.
L’entraîneur Finidi George a souligné l’importance de ce match pour les espoirs de Rivers United : « Pour gagner le championnat, ce sont ces matchs qu’il faut remporter. Même si vous n’obtenez pas les trois points, un match nul a sa valeur. Une bonne performance dès la première journée vous donne la possibilité de vous battre pour le titre. »
Les deux équipes seront privées de leurs capitaines, suspendus suite à des cartons rouges reçus lors du week-end inaugural. Zayad Musa manquera à El-Kanemi Warriors, tandis que Temple Emekayi sera absent pour Rivers United. Malgré ces absences, la confrontation promet d’être très disputée, les deux équipes cherchant à conserver leur invincibilité.
Historique des confrontations :
Mars 2025 : El-Kanemi Warriors 1-2 Rivers United (Buts : Taofeek Otaniyi, Samson Obi)
Mai 2018 : El-Kanemi Warriors 1-1 Rivers United (But contre son camp : Alex Aghahowa, Michael Ohanu)
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