Rangers retrouvent la domination à la Cathédrale et aggravent les soucis de relégation de Kano Pillars

Posted : 02 February 2026

Rangers International FC a consolidé ses chances dans la course au titre du Nigeria Premier Football League (NPFL) grâce à une victoire maîtrisée 2-0 face à Kano Pillars au stade Nnamdi Azikiwe à Enugu — connu sous le nom de la Cathédrale — lors de la 24ᵉ journée de la saison 2025/2026.

Cette victoire a permis aux Flying Antelopes de remporter trois points précieux et a accentué les difficultés de Kano Pillars en bas du classement. Rangers atteint désormais la troisième place avec 39 points, restant ainsi bien positionné pour viser le sommet du championnat.

Le match a marqué le retour remarqué du conseiller technique Fidelis Ilechukwu, de retour sur la touche après avoir fait partie du staff technique des Super Eagles lors de la CAN 2025 au Maroc sous la direction de l’entraîneur Eric Chelle.

Malgré le score de 2-0, Rangers a affiché un mélange de domination et de manque d’efficacité devant le but. L’équipe d’Enugu a contrôlé de larges portions du match, créant de multiples occasions sans parvenir à les concrétiser. « Je pense que c’est un grand match. Les deux équipes ont tout donné pour défendre et gagner. Nous avons créé des occasions, mais nous en avons raté beaucoup », a admis Ilechukwu après la rencontre.

La rotation de l’effectif a joué un rôle clé pour maintenir le rythme offensif des Rangers. Avec la fatigue affectant plusieurs titulaires réguliers, Ilechukwu a choisi d’intégrer de nouveaux joueurs. « J’ai fait entrer quelques nouveaux joueurs car certains étaient fatigués. Cela peut être difficile, mais nous devons trouver un équilibre dans l’équipe. Avec le temps, l’équipe va se stabiliser », a-t-il expliqué.

Rangers était privé de Godwin Obaje, meilleur buteur de la ligue, suspendu après avoir reçu cinq cartons jaunes, tandis qu’Igwilo Chimobi a manqué le match en raison de ses engagements de voyage. « Perdre Obaje a été très difficile pour moi. Mais il faut toujours trouver des solutions », a déclaré l’entraîneur.

L’absence de joueurs clés a mis à l’épreuve la profondeur de l’effectif, mais l’équipe a tout de même montré une qualité suffisante pour battre une équipe de Pillars en difficulté. Un bref échange sur la touche entre Ilechukwu et l’entraîneur de Kano Pillars, Mohammed Babaganaru, a attiré l’attention, mais le coach des Rangers a précisé qu’il s’agissait d’un malentendu. « C’est mon père, mon aîné, mon mentor. Il a cru que je lui parlais alors que je m’adressais au quatrième arbitre. Quand j’ai expliqué, il a dit qu’il n’y avait pas de problème », a noté Ilechukwu, soulignant son respect pour Babaganaru.

Fait intéressant, il s’agissait de la première victoire d’Ilechukwu contre Kano Pillars depuis sa prise de fonction aux Rangers, après trois défaites consécutives. Toutefois, il a écarté toute idée de revanche : « Nous n’avons rien fait de différent car nous ne sommes pas là pour nous venger. Nous voulons gagner des matchs. Ceux que nous ne remportons pas, nous rentrons à la maison et travaillons dur », a-t-il déclaré.

En regardant vers l’avenir, Ilechukwu a souligné l’importance de la structure et de la planification, insistant sur le fait que les Rangers restent concentrés sur le titre. « Les Rangers sont des prétendants au titre cette saison. L’essentiel est que nous ayons un plan et une structure, et cette structure ne peut pas changer », a-t-il affirmé avec confiance.

Alors que les Rangers se préparent pour leur prochain derby oriental contre Abia Warriors avec une confiance renouvelée, Kano Pillars reste 18ᵉ avec 25 points, leurs inquiétudes concernant la relégation s’accentuant. À la Cathédrale, les Rangers n’ont pas seulement gagné — ils ont envoyé un message clair : le titre de la NPFL est leur objectif.

Rangers retrouvent la domination à la Cathédrale et aggravent les soucis de relégation de Kano Pillars

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